父母否认的代价

这一主题脉络追溯大卫·谢夫如何以保护性的解读推迟承认尼克·谢夫成瘾的严重程度，最终又不得不痛苦地面对现实。

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把最初的警讯视为寻常

被重新解读为教训的一次事件 父母选择安心的解释 尼克·谢夫承认使用大麻后，大卫·谢夫和大卫的妻子凯伦对他施以惩戒，并与他谈话。尼克·谢夫看起来受到告诫后，大卫·谢夫认为，这段经历或许让他学到了有益的东西。 这种解读让家人得以继续生活，而没有把这件事视为存在更大问题的证据。这样的解释并非不可信，但也保护了父母，使他们不必面对一个令人恐惧的可能性。 否认可能是逐渐形成的 书中呈现的否认并非简单的无知，而是人们面对尚不完整的证据时所作出的反应。每一种令人安心的解释，都让人更容易推迟得出更艰难的结论。

成绩优异的例外

成功掩盖风险 一个令人安心的比较 大卫告诉自己，尼克和他所认为那些有严重毒品问题的青少年不一样。尼克依然体贴、有能力，也勤奋学习，因此大卫把这次停学看作尝试，而非问题升级。 尼克的聪明和魅力，让家人更难把他们的担忧与熟悉的那个尼克联系起来。他表面上的成功，反倒成了大卫用来否认自己有理由害怕的危险的依据。 例外不复成立 这本书质疑一种假设，即只有一眼就能看出问题的人才会成瘾。一个人的成就并不能证明他对毒品的使用仍在掌控之中。

抑郁似乎更容易解释

一种更容易承受的诊断 另一种解释 尼克告诉大卫，自己一直很抑郁，也还没有准备好上大学。大卫觉得这个解释说得通，并认为毒品可能掩盖了更深层的情绪问题。 与成瘾相比，抑郁似乎不那么像是自己造成的。这种可能性让大卫得以理解尼克的困境，而不必直面毒品依赖的全部严重性。这个解释或许包含真实的一面，却不足以说明整个处境。 不确定性延误了明朗 家人无法轻易区分心理健康问题与毒品造成的影响。大卫逐渐明白，即使一种解释听起来合理，核心危险仍可能悬而未决。

认清危机的严重程度

证据已无法再被轻描淡写 外表发生了变化 大卫·谢夫发现尼克·谢夫极度虚弱、神志恍惚，而且满心恐惧。尼克·谢夫的状况让危险变得显而易见，而此前的学业问题和种种承诺并未如此。 尼克·谢夫承认自己吸食了甲基苯丙胺，而大卫·谢夫对这种毒品的亲身记忆更让他忧心忡忡。家人再也无法把这场危机说成普通的青少年尝试新鲜事物。 认识来得太迟 大卫·谢夫不禁想，若能更早介入，事情的发展是否会有所不同。他无从得知，但他意识到，自己一直淡化这种反复出现的状况，任其变得更加危险。

父母否认的代价

接受无法知晓之事 超越否认与确信 大卫最终不再把一段好转时期视为成瘾已经结束的证明。他也不再执着于另一种确信，认为尼克永远无法康复。 家人逐渐学会既承认疾病的严重性，也承认实质性改变的可能。乐观或绝望都不能抹去另一方存在的证据。 更诚实的态度 大卫后来抱有希望，是因为他选择面对不确定性，而不是逃避它。接纳并不能让过去造成的伤害消失，却能让家人以更清晰的界限回应当下。

尼克·谢夫首次尝试大麻之后

尼克因在校园购买大麻遭停学后

在尼克离开伯克利之后

尼克·谢夫在圣拉斐尔被找到之后

多次复吸并尝试治疗之后