哈比人

哈比族群是具有知性的鸟类人族，其身体将类人特征与翅膀、羽毛、利爪和爪子结合在一起。叙事并未将他们作为孤立的奇观介绍，而是将其呈现为冒险者社会中一个清晰可见的群体；米尔里德则以一名务实、自食其力的信使，为这一族群赋予了最鲜明的个体存在。他们的重要性在于陌生与熟悉的混合——他们的身体立刻动摇了西兰花·邦奇关于人可以拥有何种外貌的预设，然而他们的劳动、契约、待客方式与日常言谈，又将他们牢牢置于共同的社会世界之中。

身体形态与首次出现

哈比族群首次在冒险者旅店中、与数个不同族群一起被观察到。西兰花·邦奇注意到四名鸟人坐在一起，他们的手臂其实是翅膀，并以带利爪的手作为末端。他们未被遮掩的双腿覆有细密羽毛，由此确立了一种既非单纯人类、也非单纯鸟类的身体构造。场景强调的是多样性，而不是将这一群体压缩成完全相同的外貌——旅店里不同桌边坐着多个族群，哈比族群只是这片拥挤社会景观中的一个群体。

米尔里德之后的出现让描述变得更加具体。她身材高挑，比西兰花高出几乎一头；她有尖鼻子和非人的眼睛，但除此之外的面孔平常而漂亮。她裸露的双臂覆有棕色与黑色的长羽毛，末端长着锋利的利爪；她赤裸的双脚粗糙不平，末端则是巨大的爪子。平常外貌的面孔与明显非人的四肢之间形成对比，使她的身体成为一种混合形态，无法被整齐地归入人类或怪物的任一边界。

米尔里德与信使路线

米尔里德是所提供叙事中描写最充分的哈比族群成员。她带领队伍前往皇家港，并通过朱丽叶特的推荐登场；在西兰花尚未了解她的族群之前，这一推荐便先赋予了她社会信誉。米尔里德直接带着玩笑意味对待西兰花的陌生感，问这名人类是否从未见过哈比族群。最初由外貌差异塑造的相遇，就这样转变为潜在伙伴之间的交谈。

她的职业是塑造其人物形象的核心。米尔里德自称信使，往返于皇家港、前哨站、蛙堡与深沼，之后再返回。完整往返大约需要两周，而她只是简单地将这份工作称为自己的生计。这条路线使她成为连接者——她在聚居地之间移动，护送人员，并可能运送货物穿过危险区域，同时掌握新来者所欠缺的道路实用知识。

队伍准备出发时，米尔里德负责管理马车及相关安排。她解释说，这趟旅程可以省去步行；她不喜欢戴手套，因为自己的长利爪会带来不便；她还预计由其他人来握缰绳。随后她把缰绳交给西兰花，询问这名人类以前是否驾过车。这些细节使她的身体构造成为普通的后勤问题，而不是供人围观的奇观。她的利爪会影响穿衣和驾车，但既没有妨碍她组织运输，也没有定义她完整的社会身份。

混合社会中的哈比族群

旅店场景将哈比族群置于格诺伊尔人、人类及其他陌生族群身旁。一张大型混合桌旁坐着格诺伊尔人、一名人类，以及一个戴着护目镜、身体佝偻且裹着衣物的人影；哈比族群则占据另一张桌子，并公开谈论这名新来者。因此，他们的存在确立了这样一种社会——族群差异清晰可见，也受到社会承认，但并不会自动成为排斥的理由。

西兰花的反应对于这次相遇的结构仍然十分重要。这名人类之所以盯着看，是因为旅店里有如此多与自己此前认识的人不同的存在；一名哈比族群成员指出新来者后，西兰花便羞怯地道歉。叙事没有抹去注视陌生身体时产生的不适，而是让这种不适成为接触的开端，而非最终评判。米尔里德的调侃、朱丽叶特的信任以及共同的旅行安排，使哈比族群从被观察的群体转变为西兰花旅程中的参与者。

关系、交换与移动

米尔里德通过一项规模不大的金钱交换加入旅程——旅行者每人支付一枚银币，参加这趟多日行程。这笔付款确立了明确的服务关系，但朱丽叶特的推荐又增添了第二层信任。西兰花曾帮助朱丽叶特进行清洁，而朱丽叶特则反过来担保西兰花是适合同行的伙伴。由此形成的安排既不是纯粹的慈善，也不是没有人情的商业交易，而是一份由声誉与相互信任塑造的实用契约。

这一模式呼应了西兰花早期旅途中发生的其他交换。迪伦为采集到的植物材料支付二十枚银币，后来又为交付的花朵给西兰花一枚金币，并在讨论可能的任务之前询问这名人类是否属于某个公会。莱纳德提出，如果多纳特与西兰花帮助用不那么幼稚的笔迹重新绘制地图，他会支付一枚金币，后来又将报酬降为较低面额的金币。这些交易构成了米尔里德运输服务所处的经济背景。哈比族群并不被置于世界的劳动、支付与义务体系之外；米尔里德正是维持这些体系运转的人之一。

这一族群的角色也与西兰花将自己描述为未来远程伤害输出者形成对照。西兰花依靠跳跃来移动，并依靠清洁魔法而非强力的直接战斗；米尔里德的翅膀、利爪与经验，则使她显然适应旅行和运输。叙事并未声称每一名哈比族群成员都从事米尔里德的职业，但她的路线让这一族群与移动产生了具体联系，同时没有将这种联系变成僵硬的生物学宿命。

叙事意义

哈比族群以明显混合且具备实际功能的身体，拓展了本书对于人格的理解。翅膀就是手臂，利爪就是手，羽毛覆盖四肢，双脚末端则是爪子；然而这些特征与交谈、就业、待客、幽默和信任共存。由此形成的世界并不将人类身体视为衡量一个人的默认标准。

他们的登场也让西兰花开始适应一种社会环境——差异必须被反复协商。哈比族群首次出现时引发了惊讶的观察与公开的纠正；米尔里德的介绍则把那一刻转变为旅途陪伴。随后，她的信使路线赋予这次相遇持久的实际后果，将西兰花带向皇家港，并把一个最初被视为陌生的族群与道路、马车、聚居地及有偿劳动这些日常基础设施联系起来。因此，哈比族群既是一个独特的民族，也证明了这个世界的各个社群早已跨越身体与族群边界彼此依存。