398PC年
肉桂面包398PC年是本书明确的时间框架，展现了一个将个人任务、地下城活动、地区政治与公会行政记录视为同一历史当下组成部分的世界。这个日期赋予故事中看似临时起意的冒险以机构与档案维度——探索公会将其蛙堡任务确认为398PC年第124号远征，而任务菜单与卫兵报告则把地方危险转化为正式记录和系统反馈。
公会的官方历法
最明确的有日期文件，是皇家港分部的《探索公会官方远征总结》。文件确认该任务为398PC年第124号远征，并规定其目的，是在返回集合点前探索、侦察并绘制退役蛙堡周边地区的地图。预计持续时间约为三天。因此，这条记录将蛙堡行动置于一系列有组织远征之中，而非将其视为一次孤立旅程。
远征所附的编号意义重大，因为它揭示了探索公会活动的规模与规律性。到了398PC年，探索已经成为可以按官僚程序重复执行的事务——任务获得编号，分部发布总结，目标预先列明，预计时长也会记录在案。因此，这个日期不仅属于日历，也属于行政记忆系统。
由任务与系统支配的一年
同一年还通过第二种时间顺序被体验——任务与奖励的可见推进。一场超自然召唤宣告，巨大的邪恶已经在世界中扎根，并召唤主角接受或拒绝一项营救任务。后来，执行与肉桂面包职业相符的特殊行动会解锁清洁技能，表明这个世界会把日常行为转化为可衡量的成长。
系统还以异常精确的方式记录战斗。在三只三井镇哨兵幽灵死去后，主角因杀死三只等级高于自身的怪物而获得额外经验，肉桂面包职业达到1级。因此，这个日期同时包含官僚式时间与游戏化时间——远征可以由公会编号，战斗则可以按敌人数量、经验、职业等级与已解锁能力计数。
当主角发现邪恶根须后，任务结构变得更加危险。系统报告称，根须过于强大，无法直接摧毁，并指示主角打破地下城核心，使根须因饥饿而枯竭。任务完成后，系统宣布任务结束，并表示世界感谢主角的牺牲。这些公告使398PC年显得像一个历史正由非人格化机制主动评估的时期，危险、牺牲与道德行动都被转化为提示与结果。
地下城、报告与地方记忆
398PC年同样以对地下城活动的疑惑为标志。一份卫兵报告记录了大规模法力波动，担心有人可能损坏了地下城核心，并记载了发现一名身穿绿色衣服的人、其或许属于帝国军的目击情况。报告采取的回应是将卫兵数量增加一倍，并派遣侦察员前往敦威治地下城遗址。该文件将超自然动荡与普通边疆安保措施并置，暗示这一年的政治危机与魔法危机无法分离。
后来关于“邪恶洞穴”的讨论，为同一场骚动提供了回溯性的解释。莱纳德·尚德努伊认定它很可能是某座幼年地下城的入口，而阿丽安娜确认小组感受到了法力涌动。莱纳德补充说，主角离开后可能有人摧毁了地下城，但他强调这种行为并不容易。因此，这一年保存了彼此竞争的理解阶段——未知洞穴变成可能的地下城入口，法力涌动变成结构变化的证据，而一次地方冒险则成为地下城毁灭这一更大历史的一部分。
充满争议的边疆
这个有日期的时期并不局限于公会文书或超自然系统。暗林周边的景观被呈现为一片广阔边疆，包括森林、东部沼泽、北方山脉与遥远湖泊；高原上留存着建筑物，其中一些结构类似三井镇的建筑。与此同时，蛙堡已经变成一座军事化废墟——巨大的木门敞开着，其中一扇从金属铰链上被撕下，庭院则被不死军队占据，主要是格诺伊尔骷髅，此外还有马匹般的人形不死生物，以及装备重武器的骷髅骑士。
政治历史又为这片边疆增添了一层紧张。冈瑟解释说，特伦滕平原联合共和国是大陆上最大的国家，并且具有强烈的扩张主义倾向。数十年前，它入侵过深沼，或者说曾试图入侵深沼，派出的军队规模是深沼能够征召的军力的三倍。由于缺乏经验的领导、糟糕的侦察、未经训练的新兵、沼泽环境、未经净化的水与昆虫等因素共同作用，这次入侵实际上失败了。尽管这段历史早于398PC年，却解释了为什么当下充满了对来自特伦滕平原旅行者的猜疑，也解释了为什么军事调动仍然具有政治敏感性。
历史与叙事意义
398PC年赋予小说中的冒险以多层次的时间身份。这是第124号远征发生的一年，是蛙堡接受勘察的一年，是卫兵报告记录法力扰动与可能的帝国军活动的一年，也是个人行动触发职业成长、技能获取、额外经验与任务完成的一年。这个日期将亲密的个人进展与机构记录联系起来。
它更深层的作用，是让世界显得早已在运转。主角并不是进入一个空无一物的环境，而是进入一个拥挤着此前远征、遭遗弃的聚居地、地下城转变、不死生物占领、扩张主义国家以及入侵失败记忆的历史时刻。即使主角最微小的行为，也可能被纳入那份更大的记录。因此，398PC年与其说是装饰性的时间戳，不如说是一个将漂泊、危险与发现转化为持续历史中事件的框架。
