家庭的意义

血色危机

小说将强迫性的血缘关系与人们自主选择的关系相对照，展现后者如何支撑人们度过危险、疾病与悲伤。

increasing

Bearing strength in each event

decreasing

关怀相伴的童年

超越责任的关怀加布里埃拉的援手路易莎·迪亚克遭家人逐出家门时，加布里埃拉·沃什沃斯基给予她支持，并帮助抚养卡罗琳·迪亚克。传承下来的情谊维克托丽娅·沃什沃斯基儿时曾照看卡罗琳，这份情谊后来延续为成年后的联系，即使多年疏远也未曾断绝。故事展现，家庭关怀是通过付出实践出来的，而非由姓氏保证。

迪亚克家族的背叛

得不到保护的亲情父母的优先考量玛莎·迪亚克和埃德·迪亚克把维护体面名声看得比保护路易莎·迪亚克免遭叔叔侵害更重要。虚伪的道德秩序他们惩罚路易莎，并通过把受害者当成责任方来维护老阿特·尤尔沙克的地位。血缘关系并不能带来可靠的照料，这揭露了缺乏责任担当的家族荣誉何其空洞。

邻居成为家人

孔特雷拉斯先生的心意非正式的亲属关系孔特雷拉斯先生照料维克托丽娅·沃什沃斯基，并说她比自己那些疏远的亲戚更像家人。付诸行动的关怀他察觉她不见了，坚持出去寻找，还带上佩皮帮忙在沼泽里找她。他有时显得过分关切，但这种关怀也是救她性命的实际忠诚。

姐妹情谊再度确认

无血缘的归属一个错误的想法卡罗琳·迪亚克曾经以为托尼·沃什沃斯基可能是她的父亲，而她是维克托丽娅·沃什沃斯基的亲生姐妹。一份自主选择的承诺得知真相后，她与维克托丽娅·沃什沃斯基不再依靠共同的父母，而是确认了彼此如姐妹般的情谊。小说将家庭归属与血缘赋予的权利区分开来，并把归属视为双方共同作出的选择。

带着爱离开

允许离去的情谊新的方向卡罗琳·迪亚克离开芝加哥，前往蒙大拿从事林业工作，选择了一种不同于维克托丽娅·沃什沃斯基积极行动的生活。不占有的关爱维克托丽娅·沃什沃斯基支持她的选择，而不是要求卡罗琳留在附近或效仿自己。选择的家人能够经受距离的考验，因为爱不需要控制。

路易莎·迪亚克在 Houston Street 度过最初几年的时候

当维克托丽娅·沃什沃斯基质问路易莎的父母时

维克托丽娅·沃什沃斯基获救之后

卡罗琳·迪亚克最后一次来访期间

小说结尾时