莉迪亚嬷嬷被捕

莉迪亚姨妈——当时是一名家庭法院法官——及其女性同事被捕，标志着美国旧宪法秩序被新兴的基列神权政体彻底取代。那是一个酷热难耐的日子，就在雅各之子袭击并消灭国会之后不久。法院曾暂时关闭，但一些法官还是去上班了，希望能处理积压的文件，或者只是想找点伴。她们的男同事没有一个有同样的需求。莉迪亚本人花了数十年时间，从艰苦的童年一路爬到法官席，尽可能公平地履行职责，为慈善事业捐款，参加选举投票，持有值得尊敬的观点。她以为自己生活得很有德行，会得到适度的赞扬。在她被捕的那一天，她在这件事上大错特错，在其他许多事情上也是如此。

法院政变

莉迪亚正在审阅案卷时，一位较年轻的同事凯蒂走进来，说她们需要离开这个国家。凯蒂的银行卡和两张信用卡都被取消了；航空公司告诉她，临时政府刚刚通过了新法律，规定女性的钱属于男性近亲。另一位同事安妮塔哭着来了，她听说宪法已被废除。莉迪亚感到震惊，称这完全违宪，但安妮塔让她忘了宪法。她们还没来得及行动，大门就被踢开了。五个男人走了进来，两个两个地，然后一个单独进来，手持冲锋枪。两个年轻健壮；另外三个中年，挺着啤酒肚，穿着迷彩服。莉迪亚试图表示愤怒，问谁该为破坏负责，但安妮塔用肘部碰了碰她，让她保持安静，安妮塔已经比她更了解情况。

分离与分类

副指挥官举起一张名单。他问谁是怀孕的那个；凯蒂站了出来。她通过精子银行选择了单亲母亲，但男人们说她要去一个安全的地方——高中。两个年轻男人抓住她的胳膊，把她拖了出去，她尖叫着。然后头目处理了接待员泰莎，她吓得发抖。他们争论是把她送到建材超市、高中还是体育场，最后决定送到建材超市，希望有男人可能娶她。泰莎已经尿湿了裤子。头目说一个害怕的人可能会听话。两个年轻男人回来了，报告说凯蒂在面包车里。头目接着问另外两位所谓的女法官，洛蕾塔和达维达，她们正在吃午饭。他命令男人们等她们，把泰莎锁进建材超市的面包车，然后把那两个吃午饭的带来。对于莉迪亚和安妮塔，目的地是体育场——一个超龄了，而且两人都有法律学位。副指挥官咕哝着说在某些情况下这是浪费，朝安妮塔点了点头，但头目说天意会决定。

体育场监狱

莉迪亚和安妮塔被带下五层楼梯，双手被铐在身前，被塞进一辆黑色面包车，她们和司机之间有一块实心隔板，变暗的车窗内侧有铁丝网。她们沉默地坐着，知道呼救无人应答。面包车在一个检查站停下，然后移动，然后停下。后门被打开，她们爬出来，落在了一个现在已成为监狱的体育场的地面上。她们被赶进看台的一个区域，用黄色犯罪现场胶带隔开，大约有四十人，都是穿着西装、发型得体的中年职业女性，没有手提包、梳子、口红或纸巾。太阳炙烤着；她们没有帽子或防晒霜。她们不被允许站起来伸展，试图这样做就会招来喊叫。莉迪亚责备自己曾经相信生命、自由、民主和个人权利这些永恒的真理。她决心变回那个倔强的下层阶级孩子，那个坚定的苦工，那个战略性的攀爬者，正是这些让她爬到了刚刚被赶下台的社会地位。

处决与后果

下午四点，二十名穿着商务装的女性被带到场地中央，蒙着眼，铐着手，排成两排，每排十人。前排被迫跪下。一个穿黑色制服的男人发表演说，说罪人在神圣之眼下总是可见的，最后说“上帝将得胜”。护送蒙眼女性的男人们举起枪，射杀了她们。他们瞄得很准；女人们向前倒下。看台上传来一阵集体的呻吟、尖叫和哭泣。一些女人跳了起来，但被枪托击中后脑勺而安静下来。一击就够了。信息很明确——她们只能看，不能说话。日落时分，她们每人得到一个三明治。莉迪亚津津有味地狼吞虎咽。然后她们被排成行，一排接一排，在诡异的沉默中鱼贯而出，被带进更衣室和走廊，在那里，她们在没有便利设施的肮脏地板上过了一夜。灯一直亮着，但莉迪亚意识到这不是仁慈——这是为了方便那些负责的人。仁慈是一种在那个地方不起作用的品质。