咯咯笑的树桩

咯咯笑的树桩是那棵树的残余，巴比蒂·拉比蒂逃离国王的猎巫人时藏身于树中。尽管国王的宫廷以为树已连同她一起被砍倒，巴比蒂的声音却从树桩中传出，将一场自以为是的处决变成公开清算——骗子被揭穿，国王承诺保护巫师，树桩则成为巴比蒂金像的基座。它幸存下来并持续发笑，使故事中看似毁灭的结局具有双重意义——树被砍倒了，但女巫并未被击败，树桩也成了王国法律与行事方式改变的纪念碑。

从藏身处到树桩

国王试图展示自己新学会的魔法时，巴比蒂躲进灌木丛。骗子把国王施法失败归咎于她，国王和宫廷便带着猎巫人旅及其猎犬追捕她。她来到一道矮树篱旁，随即消失不见。追捕者在篱笆另一侧发现猎犬聚集在一棵弯曲的老树周围。骗子坚持说巴比蒂把自己变成了树，并怂恿国王砍倒它，希望阻止她恢复人形并揭穿自己。

国王一行人砍倒了树，朝臣和骗子欢呼起来。但这场胜利只持续到他们准备返回王宫之时——响亮的咯咯笑声让他们停下脚步。声音来自他们留下的树桩。就在宫廷准备把暴力当作胜利时，巴比蒂似乎已被消灭的证据被推翻了。树桩不再只是树木残存的部分；它成了据称遭受迫害的受害者发声并质问迫害者的地方。

树桩的指控

巴比蒂从树桩中发声，告诉众人，巫师不会因为被砍成两半而死去，随后邀请国王的追随者拿他们刚称作“大魔法师”的骗子来验证这番话。猎巫人旅的队长已准备动手试验。面对这种可能，骗子跪倒在地，乞求宽恕，并承认自己行骗。他被带往地牢，树桩则笑得更响。树桩的声音改变了力量的对比——猎巫人随时准备诉诸暴力，而这股暴力如今反过来指向那个骗局的主谋；正是这个骗局把他们引到了这里。

接着，巴比蒂告诉吓呆的国王，砍倒一名女巫已给王国招来诅咒。她说，从此以后，每当巫师遭受伤害，国王都会觉得自己身侧仿佛挨了一斧，直到他恨不得死去。这番威胁让国王立刻亲身承受起自己所授权的迫害。他跪倒在地，承诺颁布公告，保护王国里的每一位巫师，并让他们能够平静地施展魔法。

纪念物与改变后的王国

巴比蒂不让国王的承诺成为唯一的补偿。树桩坚持说，他还必须补偿巴比蒂本人，指出她是王国里贫穷的洗衣妇，并要求在树桩上为她立像。这尊雕像将留存她的记忆，并永久提醒国王自己的愚行。他立刻答应，承诺请全国最杰出的雕塑家用纯金铸造雕像。

纪念物的位置十分重要——金像将直接立在国王下令砍树后留下的树桩上。一个曾经企图摧毁某人的地方，变成了公开纪念国王所冤枉之人的标志；宫廷先前为树倒下而发出的欢呼，也转为承诺尊崇这位被视为受害者的人。蒙羞的国王和贵族返回王宫后，树桩仍留在身后咯咯发笑。它的笑声伴随着宫廷退去，而承诺设立的纪念物则把这次遭遇的后果永久留在王国的园地中。

巴比蒂的逃脱与树桩的遗产

庭院空无一人后，一只身形敦实、长着长胡须的老兔子从树桩根部之间的洞里钻出，牙齿间紧紧叼着一根魔杖。巴比蒂蹦跳离去，表明她从来就不是宫廷砍倒的那棵树。国王一行人毁掉了树，却没有消灭女巫；树桩的声音拖住宫廷，为骗局被揭穿和巴比蒂逃脱争取了时间。

从此以后，洗衣妇的金像立在树桩上，王国里再也没有巫师遭受迫害。因此，这件物品承载着两项相连的结果——它记录了国王未能压制魔法，也纪念了他一手引发的迫害就此终结。它发出的咯咯笑声也以微缩的方式保留了故事中的逆转。国王的宫廷离去时，以为自己已经砍倒了敌人；然而树桩依然留存，巴比蒂获得自由，王国对待魔法人士的方式也已改变。