巴比蒂揭穿骗子并促成王令

巴比蒂的表演公开揭穿了一位妄图成为巫师的国王及其同谋——骗子。巴比蒂暗中施展魔法，完成国王自以为学会的种种本领，直到国王试图让一只死去的猎犬复活却告失败；这次失败揭示了魔法的限度，使骗局败露，也让巴比蒂得以促成王国停止迫害女巫和巫师。这一事件将一场精心安排的王权展示，转变为一次直面魔法无法做到之事的遭遇，也揭示了统治者试图逃避的责任。

公开表演

第二天早晨，王国的贵族男女聚集在宫殿的场地上。国王走上舞台，站在骗子身旁，打算挥舞树枝，展示自己以为已经学会的魔法。巴比蒂藏在附近的灌木丛中，暗中施展真正的魔法，使国王看起来仿佛能操纵自己并不具备的力量。

国王先用树枝指向一位贵妇，宣称要让她的帽子消失。巴比蒂在灌木丛中挥动魔杖，使帽子消失。人群惊讶不已，随即鼓掌，国王欣喜若狂。接着，他承诺让自己的马飞起来；巴比蒂再次暗中施法，将马高高升到空中。第二项表演更加惊人，赢得了更热烈的反响，既增强了国王的公众形象，也掩盖了让这场表演得以实现的安排。

这场表演依赖于观众把结果误当成国王有能力施法的证明。巴比蒂藏在暗处施法，使骗局看起来可信，却也意味着每当国王宣布要表演新的本领时，都得依赖她。国王环顾四周，寻找下一个点子时，猎巫人旅的队长提出了一个建议，将娱乐表演变成一场赌上不可挽回后果的考验。

揭穿骗局的界限

队长告诉国王，猎巫犬中体型最大的萨布尔，吃了有毒的毒蕈后已经死去。他把猎犬毫无生命迹象的身体拖上舞台，要求国王让它复活。国王用树枝指向萨布尔，但巴比蒂没有举起魔杖——魔法无法使死者复生。

失败改变了人群的反应。起初，人们窃窃私语；接着，他们开始发笑，怀疑国王先前的两项本领都是把戏。骗子眼看表演败露，便指向巴比蒂藏身的地方，指控她是阻挠国王施法的女巫。他企图把众人的怀疑从骗局转移到那个使表面上的奇迹得以实现的人身上。

这一事件的关键逆转，依靠的是一道界限，而不是更强大的咒语。巴比蒂能够让帽子消失、让马飞起来，却不愿假装死亡可以逆转。国王的失败揭穿了他的虚假宣称，也显露出魔法确有其界限；刚刚还为他表面上的力量鼓掌的观众，此时看清他无法完成这场公开挑战中最重要的要求。

揭穿、逃脱与认罪

猎巫人旅追赶巴比蒂，放出猎犬追捕她。她逃到一道矮篱笆旁，随即从视线中消失。国王、骗子和宫廷众人追上去时，发现猎犬围着一棵弯曲而衰老的树。骗子坚称巴比蒂把自己变成了这棵树，并催促国王趁她恢复人形、揭发他之前将树砍倒。国王照办，宫廷众人和骗子则在树被砍倒时欢呼。

众人正准备返回宫殿时，一阵响亮的咯咯笑声使他们停下脚步。巴比蒂的声音从剩下的树桩中传出，指出女巫或巫师不会仅仅因为被砍成两半就死去。树桩要求国王拿骗子来验证这一说法，并称他为大巫师。队长已经准备动手进行试验，但骗子跪倒在地，乞求宽恕并承认自己的过错。他被拖往地牢，树桩则继续咯咯发笑。

骗子面对即将施于自己的考验所作出的反应，促成了骗局的揭穿。他先前的欺骗仰仗国王的自信，以及人群愿意相信表象；如今，他可能遭受自己怂恿他人施加给巴比蒂的同等待遇，便放弃伪装，承认了骗局。复活失败首先动摇了国王的表演，而树桩提出的挑战则迫使骗局的始作俑者为此负责。

王室法令与长久纪念

随后，巴比蒂对国王说，砍倒一位女巫招来了诅咒——从今以后，他每伤害一位女巫或巫师，自己身侧就会仿佛挨了一斧头，直到他宁愿自己死去。吓得呆若木鸡的国王跪倒在地，承诺发布公告，保护王国里的每一位女巫和巫师，并让他们得以安宁地施展魔法。这一威胁使国王用来迫害巫师的权力成为他个人必须承受的代价，而他的承诺则标志着这场公开揭穿带来的政治后果。

巴比蒂没有让公告成为唯一的补偿。国王表示愿意做任何事，她便要求在树桩上竖立一尊巴比蒂的雕像，以纪念洗衣妇，并永久提醒人们国王的愚蠢。他同意委托全国最杰出的雕塑家，用纯金制作雕像。宫廷众人返回宫殿，留下树桩；庭院空无一人后，一只毛茸茸、留着胡须的敦实老兔子从树根间的洞里钻出来，牙齿间叼着一根魔杖，蹦跳着离开。那只兔子正是巴比蒂；她成功逃脱，证明国王毁掉她的企图失败了。

雕像和公告保留了这场表演带来的两种不同结果。法令改变了王国对待女巫和巫师的方式——从此以后，他们在那里不再遭受迫害。金像则把国王的羞辱固定为公开纪念，将保护与对统治者自身愚蠢的长久提醒联系起来。巴比蒂离开了，但她干预所带来的后果仍留在庭院之中，也留在她迫使国王承诺颁布的法律里。

魔法法则与政治意义

对这个故事的评述指出，死去的猎犬最清楚地体现了这一事件关于魔法限度的教训——死亡发生后，魔法无法让身体与灵魂重新结合。因此，巴比蒂拒绝尝试复活，并非故事刻意隐藏的无能，而是使国王虚假宣称显露出来的关键。故事设定的法则为国王的能力划定了界限，即使他自以为只要学会咒语并挥动魔杖，就能成为巫师。

评述也将巴比蒂描述为文学作品中较早出现的易形者实例之一。易形者是能够随意变成动物的女巫或巫师，而这种变形需要学习和练习。评述还对故事中巴比蒂的能力作了限定——易形者变成动物后不能保留人类的言语能力，但仍保有人类的思考能力。因此，巴比蒂最后变成兔子，为她提供了逃脱的途径；会说话的树桩则属于故事特有的戏剧手法，并非对通常变形情形的描写。

这一事件在政治上的逆转，与魔法上的逆转同样重要。国王起初希望通过公开表演确立自己驾驭魔法的本领；表演失败后，他曾指使来对付女巫的机构——队长和猎巫人旅——转而追捕能够揭穿骗局的人。巴比蒂扭转了这场追捕，使其反过来制约国王，并为巫师争取到公开的保护保证。故事将魔法力量的界限变成追究政治责任的工具——国王无法命令生命归来，但他可以被迫为其统治所容许的伤害负责。

这一结果也符合比德尔诗翁故事整体呈现的主题——魔法人物面对的问题，并非都能单靠魔法解决。巴比蒂并没有声称自己拥有超越国王想象中魔法的力量，从而击败国王。她依靠的是暗中相助、施法假象与真实魔法能力之间的区别，以及萨布尔之死所揭示的界限。她的表演没有以国王掌握魔法告终，而是迫使王国允许其中的女巫和巫师安宁地施展魔法。