奥斯卡对女儿普阿的溺爱与控制

奥斯卡·拉图与独生女普阿·拉图之间的纽带，既建立在父亲的疼爱之上，也源于他想要控制她生活状况的强烈欲望。他希望她幸福、进入奥运会，但他把这个愿望当作一个可以替她筹划实现的目标，甚至不惜诉诸绑架和暴力。当他确保普阿未来的种种努力最终以他的死亡告终，而普阿的悲痛随后又演变为持刀袭击威拉·阿什福德时，这段关系也迎来了决定性的破裂。

父亲之爱与纵容

奥斯卡·拉图认为，自己既是普阿·拉图的母亲，也是她的父亲。她的母亲玛格达在分娩时去世，奥斯卡独自抚养他们唯一的女儿。他讲述这段往事，有助于解释他为何如此依恋女儿，却不能让他的选择变得像一般意义上的保护行为。他极尽奢侈地纵容普阿——她七岁时，他送她一匹小马；她十六岁时，他送她一辆玛莎拉蒂。叙述暗示，他对她的娇惯已到了痴迷的地步。他对女儿的感情是真实的，他也确实自认为能够通过安排她周围的一切来确保她幸福。

他对普阿·拉图的奥运梦想所作出的回应，最清楚地体现了这种想法。普阿决定参加奥运会时，奥斯卡·拉图不惜一切代价。他没有把这个目标视为普阿必须仅凭自身的竞技发展和选择去追求的事情。相反，他把提供专业指导、训练和比赛条件都视为自己的责任，相信这些安排能帮助她实现目标。因此，他的慷慨也成了一种指挥方式——他会提供普阿想要的东西，同时由他决定她该如何得到这些东西。

他为女儿找来的教练

奥斯卡·拉图起初想找他认为世界上最出色的教练。他看中了威拉·阿什福德和科琳·谢尔曼，将两人都邀请到岛上，但只有科琳·谢尔曼前来。奥斯卡追求科琳，两人的关系发展成一段热烈的恋情。他向她求婚，设想她既可以成为普阿·拉图的母亲，也可以教她打球。这次求婚将浪漫情感与他为女儿制定的计划结合起来——科琳既是他的伴侣、替代母亲，也是推动普阿排球生涯发展的手段。

科琳·谢尔曼结束这段关系，并打算回到男友身边时，奥斯卡·拉图拒绝接受她的决定。他违背她的意愿将她带走，却仍让她为普阿·拉图执教两年。普阿并不知道，科琳才是提供专业指导的人。奥斯卡付给另一名女子高得离谱的酬劳，让她转达科琳的指导并照此训练，从而对女儿隐瞒真正教练的身份。在科琳的指导下，普阿进步显著，但她的进步建立在隐秘的胁迫之上——奥斯卡让普阿得以受益于科琳的专业知识，却剥夺了两名女子对这项安排作出坦诚选择的权利。

奥斯卡·拉图为科琳·谢尔曼遭囚禁的生活安排了昂贵的舒适条件，包括家具齐全的套房、一台无法连接互联网的电脑、受过传统烹饪训练的厨师准备的餐食，以及由雇员购买的衣物和珠宝。他告诉自己，这种奢华待遇意味着他并非怪物。然而，物质上的优渥并没有改变一个根本事实——科琳无法离开。因此，他对普阿的照顾，依赖于同时剥夺另一个人的自由；在他看来，父亲的抱负似乎使这种剥夺变得可以接受。

奥运梦想与不断升级的控制

塞雷尼达国际沙滩排球锦标赛为奥斯卡·拉图的计划设下了迫在眉睫的期限。决出第三名的比赛场地准备就绪时，赛事只剩下这场比赛和决赛；锦标赛冠军将取得奥运会参赛资格。普阿·拉图和搭档西娜都是有实力的选手，但奥斯卡认为她们无法击败威拉·阿什福德。肩伤困扰了普阿大半个赛季。奥斯卡聘请了医生和理疗师，并相信所有能做的恢复措施都已实施，但他认为这次赛事是普阿进入奥运会的最后机会。

这种压力使他为普阿·拉图所作的努力，转而变成对他眼中任何障碍的袭击。得知威拉·阿什福德将参赛后，奥斯卡安排除掉她。他没有亲自实施暴力，而是雇用他人，并慷慨付钱让他们保持沉默。计划失败后，奥斯卡看到威拉还活着，惊讶不已，因为他原以为她已经死了。他不满她不断获胜，却也承认她的实力非同寻常，认为即使没有称职的搭档，她也能击败沙滩上的任何对手。他对威拉球技的尊重并未使他收手，反而让他更加认定她威胁着普阿的奥运希望。

奥斯卡·拉图的控制也不限于普阿·拉图眼前的表现。他放任威拉·阿什福德和她的搭档继续参加赛事，心想若是她们在途中就被淘汰会更好。他设想那样一来，威拉或许还能活下来。等到威拉幸存并屡屡获胜，逼得他必须亲自出手或依靠手下时，他那自称为女儿着想的计划，已经与致命暴力密不可分。他声称要守护女儿的幸福，却以此为理由实施危及他人性命的行为。

死亡与这段关系的最后一幕

这段关系在赛事枪击事件发生后走向终结。奥斯卡·拉图从一名警员手中夺过枪，射杀科里·巴克斯特；其他警员随即还击。威拉·阿什福德看见警察包围奥斯卡，也看见普阿·拉图一边呼喊，一边试图挤过去靠近他。奥斯卡一动不动的身体下方，血泊不断扩散，清楚表明普阿赶到得太迟。这个场景展现的不是奥斯卡暴力行为所造成的抽象后果，而是一个女儿在父亲的选择已无法挽回之后，挣扎着想要靠近他的情景。

不久之后，威拉·阿什福德从球网旁走向海边，表示自己不会继续比赛。赛事尚未结束，她认为美国可能因此无法获得奥运席位；她还说，即便奥委会特批参赛，也得由别人上场。随后，普阿·拉图持刀冲向威拉，归咎于她，并将刀刃刺至刀柄处。这个情节把普阿的丧父之痛与奥斯卡为她规划人生时围绕的奥运目标破灭并置。她试图靠近父亲时，悲痛显而易见；她袭击威拉，则将矛头转向了奥斯卡认定的障碍——这位对手。故事没有交代普阿之后的人生轨迹，但最后一幕揭示了父亲的抱负如何使爱情、竞争与暴力在她的生活中彻底纠缠在一起。