流浪汉的谣言与逃亡

这条脉络追溯托马斯·麦克尼利如何利用谣言与投机取巧，展现他的行踪如何加剧人们对雅达卡的恐惧，同时一次次挫败新当局。

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日落客的谣言与逃窜

日落客伺机牟利 寻找脆弱的家庭 莫莉·约翰逊即将临盆，受伤的雅达卡躺在附近时，托马斯·麦克尼利出现在莫莉·约翰逊家中。他把自己装扮成无害的旅人，但鞋底磨穿的靴子和做作的举止，暴露了他是专门利用偏僻人家骗取食物和栖身之所的日落客之一。 他很快把注意力从自己身上转移到雅达卡，称雅达卡是遭通缉的杀人犯，还声称可能有悬赏。这个指控恰恰在莫莉最无力自卫的时刻，给了麦克尼利要挟她的筹码。 威胁被击退 麦克尼利索要食物和床铺，随后趁莫莉被阵痛分散注意力时步步逼近。他夺过她的猎枪，但雅达卡起身，用莫莉的斧头袭击他；混乱之中，麦克尼利丢下枪逃走。 他的离开并未消除他造成的危险。他暴露了雅达卡正遭人追捕，也让莫莉偏僻的住处更容易受到听信谣言者的侵害。

落日酒客的谣言与逃窜

谣言作为武器 将一则消息变成闹剧 在埃弗顿镇，麦克尼利走近一群正在查看雅达卡通缉画像的人。他夸大雅达卡的身高，把他描述成可怕的杀人犯，还用戏剧性的低语和动作，让威胁显得迫在眉睫。 他的说法迎合了镇上的种族偏见。听众已经准备好相信原住民男子很危险，而麦克尼利做的只是把这种臆断说得更加生动，并没有让它更接近事实。 趁乱行窃 人群被他的表演吸引时，麦克尼利偷走了一位绅士的金怀表。有人发现失窃后，他趁机溜进人群，留下惊惶的市民担心雅达卡，而警长则追赶一名窃贼。 这一幕展现了麦克尼利如何从恐惧与混乱中牟利。他编造的故事助长了对雅达卡的追捕，而他真正犯下的罪行，却是趁机偷走刚被自己吓唬过的人们的财物。

险中逃脱

逃脱警长追捕 消失在人群中 盗窃案报案后，奈特在埃弗顿镇追踪托马斯·麦克尼利。麦克尼利在拳击帐篷附近消失，借着拥挤的观众和街道边缘的暗处躲避追捕。 追逐途中，奈特短暂卷入一场暴力的杂耍拳击表演；他也在人群中寻找乔·约翰逊。两桩紧急事件相互牵扯，让他一时无法掌握任何一条线索。 再次逃脱 日落酒客被人从斯坦洛旅店的弹簧门扔出来后，奈特又在旅店外遇见麦克尼利。奈特扑上前追赶，但受伤的腿突然撑不住，麦克尼利趁机翻身爬起，跑进黑暗之中。 麦克尼利当着围观者的面逃脱，让奈特颜面尽失，也暴露出他在这座城镇中权力有限：醉酒、暴力和拥挤的人群压过了有序的办事程序。麦克尼利仍逍遥法外，而他散布的谣言继续影响人们对雅达卡的看法。

日落酒客的流言与逃离

离开埃弗顿镇 一个擦肩而过的身影 次日清晨，路易莎看见一个衣衫褴褛的日落酒客，手里拿着酒瓶，蹒跚地沿着出镇的道路前行。她看不出他有任何危险之处，起初只把他的喃喃自语当作一个无害、年迈失智的旅人的表现。 这个男人是托马斯·麦克尼利，他已逃脱奈特·克林托夫，正远离调查的中心地带。他的出现将当晚的偷窃与追捕，和克林托夫一家较为平静的家庭生活联系起来。 尚未消除的警讯 路易莎看见那男人拐离道路，钻进附近的灌木丛。一阵寒意般的不安掠过她心头，但奈特正忙于谋杀案和镇上的逮捕行动，她决定不拿这件事让他分心。 这一幕没有交代麦克尼利接下来的意图。他离开并未消除流言带来的危险；他仍逍遥法外，也映照出围绕这场调查而显露出的更大秩序失灵。

日落客的谣言与逃亡

他的谣言造成的后果 已经传开的谣言 麦克尼利声称雅达卡杀害了爱德华兹一家，这有助于让这名通缉犯成为令人闻风丧胆的人物。在埃弗顿镇，他夸大的说辞得到了一些人的积极响应，而这些人本就认定原住民有罪；他的说法也加剧了追捕雅达卡的氛围。 尽管麦克尼利本人仍是个窃贼，也仍在奈特伸手可及之处逃亡，他散布的说法却被纳入官方调查。谣言由此获得了超出散布者掌控的制度性力量。 难以了结 故事没有在麦克尼利离开镇子后再次提及他，也没有展现他为偷窃和欺骗付出代价。他的缺席使其行为造成的伤害悬而未决，而后果最沉重地落在雅达卡和莫莉身上。 这种失衡意味着，他的支线不只是一次失败追捕中的滑稽插曲。麦克尼利能够利用一个带有偏见的制度后销声匿迹，而遭到制度针对的人却没那么容易逃脱其掌控。

莫莉临盆当日下午，1893年5月下旬

1893年6月，埃弗顿镇牲畜交易日傍晚

拍卖日当晚稍后，奈特追赶之后

牲畜拍卖日骚乱后的清晨

莫莉逃离埃弗顿镇后、行刑前