马尔提奥斯与艾姆的亲密关系

马尔希奥斯与艾姆先因战友情谊相连，继而产生欲望，最终又共同承受失去彼此的结局。在五芒星内部，艾姆认可马尔希奥斯的潜力并接纳他加入队伍，而他们后来发展的亲密关系则挑战了马尔希奥斯关于恶魔族无法拥有爱情的信念。艾姆既成为个人温柔的来源，也成为最清晰的证据，证明马尔希奥斯除了力量之外，还有其他珍贵之物可以失去。

羁绊的形成

马尔希奥斯与艾姆的相遇，始于卡米尔将他介绍给其他恶魔族，作为五芒星的候选成员。在队伍共同战斗、马尔希奥斯展现出毁灭性的火焰之后，卡米尔询问艾姆他是否适合加入。艾姆仔细审视马尔希奥斯，随后判断他具有潜力；卡米尔则宣布五芒星组建完成，以此庆祝这一时刻。这次交流确立了艾姆作为重要评判者的地位——接纳马尔希奥斯的不只是卡米尔的决定，也是整个新兴队伍给予的认可。

他们的羁绊发展于一个建立在相互依赖之上的集体之中。五芒星成员彼此依靠以求生存，并共同向恶魔领主统治状态迈进；这一原则与恶魔新兵阶层之间竞争性的残酷秩序形成鲜明对比。艾姆、托尔克、福拉斯、卡米尔与马尔希奥斯共同执行任务、用餐、训练并面对危险。这种共同生活让马尔希奥斯获得了此前从未体验过的归属感，尽管他依旧戒备重重，并经常选择独处，空闲时常常独自读书。

亲密与欲望

在五芒星晋升为恶魔领主统治状态并搬入恶魔王城堡之后，这段关系明确发展为性关系。新的住所仍是城堡中最小的房间，但与恶魔新兵营相比已宛如天堂；马尔希奥斯的私人盥洗室成为艾姆意外来访的地点。艾姆身穿丝绸长袍出现，当艾姆请求马尔希奥斯给予自己他愿意给的一切时，这次相遇便从充满张力的沉默转为身体上的急切。他们的第一次性关系表现为直接而不受约束，并非通过爱情告白谨慎协商而成。然而事后，马尔希奥斯仍留在艾姆身边，为两人盖好被子，抚摸艾姆的角，并希望这种经历能够再次发生。

这段亲密关系之所以重要，是因为马尔希奥斯已经开始将艾姆与周围随意的恶魔族性关系文化区分开来。托尔克与福拉斯共同用餐后公开亲吻，马尔希奥斯则带着娱乐与尴尬旁观。当卡米尔取笑他、问他是否想加入两人时，他拒绝了这一提议，并坚持说，如果他想要某个人，那个人也不会是他们中的任何一个。他将卡米尔视为类似兄弟姐妹的存在，而这一界限使他对艾姆的吸引更加具体，并非只是恶魔族欲望的延伸。他的欲望并不只是对性关系可得性的追求，而是指向某一位特定同伴；对方的存在扰乱了他惯于维持的情感距离。

艾姆也注意到了这种距离。艾姆告诉马尔希奥斯，虽然托尔克、福拉斯与自己都是他的朋友，但马尔希奥斯始终与三人保持距离，却在所有人之中选择陪伴卡米尔。这一观察揭示出一种模式——马尔希奥斯寻求依恋，同时又保护自己免受依恋后果的伤害。艾姆的直接坦率将他带入了一种比他经过深思熟虑后会选择的关系更加脆弱的状态，而这次身体上的相遇，则让那些他尚未命名的感情通过行动变得无法否认。

相互保护与情感确认

在这次相遇之后，艾姆的依恋并未局限于私下的欲望。当马尔希奥斯结束与指挥官的对峙后，艾姆在图书馆外等候，双手周围已经迸发出魔力火花，准备前去援助他。马尔希奥斯则将艾姆拉入一个炽热的吻中。当艾姆询问指挥官想要什么时，马尔希奥斯轻描淡写地带过此事，将注意力重新放回艾姆身上。这一场景颠倒了通常的保护方向——艾姆不只是马尔希奥斯渴望的人，也是一个主动准备保护马尔希奥斯的人。

这段羁绊也帮助马尔希奥斯重新思考恶魔社会以及谴责恶魔族的凡人的情感假设。他知道自己的父母并不爱他，这一结论可以从他背上的伤疤中得到暗示，而他没有可靠的范例来理解感情。然而，他看见托尔克与福拉斯之间的温柔，也认识到自己对五芒星另外四名成员怀有的感情。他们的关系迫使他质疑凡人关于恶魔族无法拥有爱情的信念。艾姆是这种不确定性的核心，因为两人之间的吸引力伴随着陪伴、忠诚、调侃与共同承担风险发展起来，而不是取代这些联系形式。

这种温柔始终笼罩在马尔希奥斯隐藏的状况之下。他秘密处于魔王寄宿状态，并且知道一旦有人发现自己的真实身份，友谊也无法拯救他。即使马尔希奥斯说自己会保护艾姆，魔王仍回应说马尔希奥斯实际上是在保护自己，由此暴露出自我保存如何彻底塑造了他对依恋的理解。因此，艾姆与马尔希奥斯的关系，是一种建立在预期中的背叛与灾难之上的亲密关系——感情给予他归属感，却也制造出另一处世界可以用来攻击他的脆弱点。

战斗与艾姆之死

这段关系终结于摧毁五芒星的战役。当一股魔法能量的爆炸横扫战场时，艾姆被撞向一棵树，传送法阵随之消失。马尔希奥斯与托尔克一起承受了最初的冲击，卡米尔则设法稳住自己，但恶魔新兵们被杀死，恶魔族暴露在凡人的攻击之下。艾姆站起身来，一只翅膀以不自然的角度弯曲；马尔希奥斯朝艾姆走去，打算带艾姆离开。

在他赶到艾姆身边之前，英雄出现在艾姆旁边，将剑刺穿了艾姆的身体。马尔希奥斯以一种毁灭性的身体亲密感认出了那具身体——那是他曾在艾姆身上与身下熟悉的身体，是他私下体验过其力量与笃定的身体，而此刻却被武器撕裂。战斗叙述将他的欲望转化为悲痛，却没有把二者分开。他试图尖叫，却发不出声音；冲击也让他短暂地无法行动。

随后，马尔希奥斯与英雄战斗，而托尔克和福拉斯试图保护彼此。艾姆所受的伤并不是摧毁五芒星时一场孤立的伤亡，而是马尔希奥斯所选择的家人崩溃时的情感中心。托尔克挡在福拉斯身前后，英雄将托尔克与福拉斯一并斩杀，而马尔希奥斯则被迫拼死保卫自己的生命。因此，艾姆之死将亲密的失去与集体的毁灭结合在一起——那个曾认可马尔希奥斯潜力的人，恰恰在队伍共同未来被摧毁的时刻遭到杀害。

意义与余波

马尔希奥斯与艾姆的关系标志着一个转折点——马尔希奥斯再也无法将依恋视为软弱，也无法把亲密关系简化为恶魔族惯常的性行为。艾姆既是朋友与恋人，也是那个让马尔希奥斯有理由超越孤独求生的集体成员。他们的羁绊使马尔希奥斯后来遭受的痛苦不仅可以被理解为政治上的失败或惩罚，也可以被理解为对一个人的哀悼——那个人的存在教会了他，感情或许确实是真实的。

这段关系也加深了马尔希奥斯作为魔王的身份所具有的悲剧性。他相信魔王的力量在西奥的身体中自然而然地存在，但他仍是魔王宿主羁绊以及自身存在所带后果的囚徒。在五芒星所代表的那段早期人生中，艾姆的接纳帮助他想象出一种建立在共同进步与相互保护之上的未来。英雄的剑在肉体上摧毁了那个未来，而凡人将恶魔族视为敌人的观念，则使这场失去成为证据，进一步强化了马尔希奥斯日益形成的信念——爱情无法在恶魔族与凡人之间的暴力结构中存活。

因此，艾姆之死不只是一次失败的恋情。它决定性地证明，马尔希奥斯拥有爱情的能力，恰恰是在这个世界最不愿承认这种能力的地方成长起来的。这段关系始于艾姆经过审慎判断、认定马尔希奥斯具有潜力，发展于共同劳作与毫无防备的欲望，最终却在那具承载两人亲密关系的身体于他面前被摧毁时结束。它的历程为马尔希奥斯后来的转变赋予了情感实质——每一句“恶魔族内心空无爱情”的断言，都被艾姆被夺走后留下的悲痛所反驳。