比利·伯恩斯与朗·约翰·西尔弗

比利·伯恩斯与朗·约翰·西尔弗因共同的历史而紧密相连，两人都曾在令人畏惧的弗林特船长手下担任高级船员。伯恩斯化名“船长”寄宿在本鲍将军旅馆，曾是弗林特的大副。西尔弗则在同一次舷炮齐射中失去了一条腿，那次炮击也弄瞎了盲人皮尤的眼睛，他担任舵手。他们的联系是困扰伯恩斯最后几周的秘密，也是西尔弗借以掌控寻宝行动的关键。

##弗林特手下的共同过往

两人都曾在弗林特的旧船“海象号”上航行，并亲眼目睹了弗林特将宝藏埋藏在岛上。伯恩斯是唯一知道确切位置的人，因为弗林特在萨凡纳临终时亲手将地图交给了他。西尔弗作为舵手，在弗林特独自一人从埋藏地返回时在场，当时他的六名同伴都已死亡。两人还曾一起在其他航程中服役——西尔弗提到他先与英格兰船长航行，然后才跟随弗林特，而伯恩斯自己的账本以及手臂上“比利·伯恩斯的心爱之物”的纹身，都证明了他一生都混迹于同一群无法无天的人之中。他们对弗林特藏宝地的共同了解，使他们既是目标又是同谋。

##伯恩斯对独腿人的恐惧

从伯恩斯入住本鲍将军旅馆的那一刻起，他就生活在对一个“独腿海员”的恐惧之中。他每月付给小吉姆·霍金斯一枚四便士银币，让他留意这个人的出现，而男孩的噩梦里也充满了对独腿人的怪异想象。伯恩斯从未对吉姆说出西尔弗的名字，但他的警告清楚地表明，这个人是弗林特所有前船员中最危险的一个。当黑狗出现时，伯恩斯认出他只是个次要威胁；他真正害怕的是那个独腿人。盲人乞丐皮尤送来的黑券最终击垮了伯恩斯，他随即中风而死，至死仍被西尔弗的罗网正在收紧的认知所困扰。

##西尔弗在阴谋中的角色

与此同时，西尔弗一直在布里斯托尔活动，为寻宝航行招募船员。他向特里劳尼乡绅自称是一名退休水手，在为霍克上将服役时失去了一条腿，并利用厨子的职位招募了前海盗——其中许多是弗林特的老部下——加入西斯帕尼奥拉号的船员队伍。当吉姆·霍金斯在望远镜酒馆认出黑狗时，西尔弗假装愤怒并派人追捕，但他的表演是精心策划的，旨在掩盖自己的参与。西尔弗的鹦鹉名叫弗林特船长，它不断提醒着将叛变者团结在一起的海盗传统。

##苹果桶里的真相揭露

在望见岛屿的前一晚，吉姆·霍金斯躲在苹果桶里偷听到了西尔弗的真实计划。西尔弗吹嘘自己曾担任弗林特手下的舵手，并透露弗林特的大部分老船员现在都在西斯帕尼奥拉号上，包括曾担任弗林特炮手的伊斯雷尔·汉兹。西尔弗提到伯恩斯时，说他是个“知道事情来龙去脉”的人，并且信奉“死人不会咬人”的信条。这番对话证实了西尔弗和伯恩斯不仅仅是老船员，更是弗林特残暴统治下的共同幸存者，彼此都了解对方的暴力能力。

##岛上相遇与结局

当忠诚派在木寨中避难时，西尔弗对岛屿的了解——这是他在跟随弗林特期间获得的——证明是无价之宝。他引导船只穿过狭窄的通道，后来又利用曾经属于伯恩斯的地图带领寻宝。弗林特一名受害者的骷髅被摆成指南针指针的形状，这残酷地提醒着西尔弗和伯恩斯曾经效力的暴力。宝藏被发现、叛变者被击败后，西尔弗带着一袋金币逃走了，叙述中记载他“终于彻底从我的生活中消失了”。伯恩斯在航行开始前就已死去，被埋在本鲍将军旅馆附近的沙地里。自从伯恩斯逃离布里斯托尔后，两人再未相见，但他们共同的历史塑造了这次冒险的每一个阶段。