小镇与前来申诉者

钦差大臣

这条故事线描绘了寻求保护的居民与将公众申诉视作威胁的官员之间脆弱的联系。

increasing

Bearing strength in each event

decreasing

熟悉商人的市长

权力与依赖彼此熟悉安东·安东诺维奇·斯克沃兹尼克-德穆哈诺夫斯基承认，商人和镇民总来烦扰他，而且自己可能已经遭人告发。他担心的并非他们受到怎样的对待，而是他们的投诉会危及自己的职位。敌对关系为小镇提供物资、维系其运转的人们，不得不与一位把请愿视作人身攻击的官员打交道。这种不平等塑造了后来发生的冲突。

请愿受阻

无法通过的门市长下令市长吩咐警长们，凡是可能带来针对他的请愿书的人，一律拒之门外。他把自己的宅邸变成一处受控之地，使居民无法自由接近那位所谓的钦差。公信力受损这道命令揭示了普通民众要接触权力有多么困难。他们想要陈情，首先就得越过那些正是他们投诉对象的官员。

投诉终于传达上去

居民发声商人的证词商人们讲述了市长拿走货物、索要礼物以及欺压他们生意的种种行径。他们的陈述从被迫顺从地方政府的人们的视角，展现了当地政务的情形。脆弱的联盟赫列斯塔科夫听取他们的陈述，因为他相信这些指控，也享受其中的戏剧性。居民们暂时有了申诉的机会，尽管他自己的身份只是一场误会。

市长转而对付他们

申诉者成为报复目标扬言报复市长以为自己有这门婚事作靠山，便召来商人，因他们提出申诉而威胁他们。他的自信立刻将商人的求告变成了报复的理由。依附关系显露商人道歉并乞求宽恕，显出他们的生计在自己指责的官员面前何其脆弱。这一幕揭示了在腐败的等级制度中向上申诉所要付出的代价。

未能化解的关系

未能和解新的权威人物出现真正钦差的到来打断了市长与镇民之间的对峙。城镇商人的投诉或许终于能得到受理，但剧中并未展现这一幕。依附关系依然存在结尾的无言定格将官员与居民凝固在同一套权力体系之中。治理者与申诉者之间的关系仍未得到解决。

第一幕，官员会议期间

第三幕，商人来访之前

第四幕，官员们私下会谈之后

第五幕，表面上的订婚之后

第五幕，真正钦差到来的宣告