格莱斯特过度增殖危机

格莱斯特过度增殖危机是时间旅行造成的失控后果——每次离去都会留下一个空位，自然会用另一名格莱斯特填补，而每一位新出现的格莱斯特也可能接着踏上时间旅程，使这一循环不断扩大。危机将格莱斯特人的时间机器历史转变为帝国紧急事态；明格斯竭力安置数百万人，同时意识到这一过程无法靠武力制止。最终图景是未来的地球遍布格莱斯特人，而皇帝本人也受制于他所掌控的时间机制。

起源与机制

明格斯将危机解释为第一位格莱斯特人前往未来所造成的后果。那位最初的旅者消失后，在时空结构中留下一个空洞，因为他从通常应当身处的位置消失了。自然容许悖论，却厌恶真空，于是从备用零件储备中提供一位完全相同或几乎相同的格莱斯特人，填补这片空缺。因此，这种复制并非蓄意繁衍的结果，而是宇宙对时间空缺作出的回应。

每当一名格莱斯特人使用时间机器，这一过程就会重演。每次旅程都会造成另一次位移，而自然会用另一个复制体填补新的空缺。于是，最初只有一位旅者的情形，演变成一种不断自我延伸的机制——每一位新出现的格莱斯特人都可能参与进一步的时间旅行，助长更多格莱斯特人的产生。危机不只在于复制体的存在，更在于复制与造成更多空缺的旅程之间形成了反馈循环。

序列与指数增长

这些复制体并非全都遵循同一条道路。明格斯描述了许多格莱斯特人各自执行不同任务、穿梭于时间之中——其中一条序列成为皇帝，另一条建立了反抗皇帝的组织，还有其他序列则追求各自的目标。然而，这些分歧的历史仍受同一规则支配。每一条涉及时间旅行的序列都会产生另一名格莱斯特人，而新来者本身又可能成为制造更多复制体的工具。

明格斯称这种模式为几何级数增长。他强调，这种增长很快就会超出普通尺度——数百变成数千，数千变成数百万，接着又变成数万亿和数千万亿。这些数字并非对现有格莱斯特人的统计，而是用来说明这一过程加速发展的趋势。这一区别让紧急事态更加令人不安——当前人口已极为庞大，但循环未来的倍增速度可能使眼下的规模相形见绌。

帝国紧急事态

不断增长的人口将前往地球。希罗尼穆斯问格莱斯特人要去哪里时，明格斯回答说，他们没有别处可去。迄今为止，他已设法安置约一千两百万人，但帝国的资源日渐枯竭，涌入的人数也比以往任何时候都多。已安置人数使危机具有了具体的行政规模，同时不断加速的涌入又威胁着要压垮管理人口所依赖的手段。

枪杀抵达的格莱斯特人并不能解决问题。明格斯说，即使军队见人就杀，也无法控制不断攀升的增长进程。武力或许能消灭个体，却无法消除持续产生更多人的时间机制。他的回答揭示了帝国权力的局限——皇帝能够安置数量庞大的自身复制体，却无法支配不断补充这些复制体的根本过程。

未能驾驭的时间力量

明格斯的讲述颠倒了帝国的政治等级秩序。一条格莱斯特人序列成为皇帝，另一条则组织起来反抗他，但两者都无法置身于复制规则之外。产生帝国权威的同一段时间历史，也产生了威胁帝国资源的不断膨胀的人口。因此，危机不只是政府需要分配安置的过剩人口，更是皇帝自身地位所依赖的历史所造成的结构性后果。

明格斯预言，不久之后世界上将只剩格莱斯特人，地球上到处都是他们，而新的复制体仍会不断涌入。这是对全面饱和的预言，并非已经发生的结果——谈话结束时，他说自己已经尽了一切努力，也愿意听取建议。在这段叙述中，并未提出任何补救办法。结尾反而进一步凸显了核心悖论——皇帝或许能统治一个世界，却无法统治时间旅行所造成的增长进程。明格斯称皇帝是时间的奴隶，点出了这场危机最深层的颠倒——时间力量制造复制体的速度，超过了政治力量控制它们的能力。