南希·德鲁发现暗道并破解古宅谜案，她将闹鬼现象从一种看似超自然的威胁，转变为一个涉及隐蔽建筑结构和出入通道的问题。一场做好雨中行动准备的夜间搜查，带她从冈贝特的旧石屋穿过一条陡峭的地下通道，抵达特恩布尔庄园；后来，她发现通向壁橱和图书室沙发的开口，揭示了这条暗道如何连接姐妹俩的房间以及一连串失窃事件。这项发现意义重大，因为它将小说中诡异的现象与一个南希能够检查并解释的具体机关联系起来。

夜间搜查

南希把这次调查当作一项有意安排的任务，而不是像平常那样上床睡觉。她向罗丝玛丽·特恩布尔和弗洛蕾塔·特恩布尔道晚安后，回到自己的房间，却并未准备睡觉。她穿上能够抵御雨水的衣物，从藏匿处取出手电筒和手枪，并检查手枪已经装好子弹、随时可以使用。这些装备表明她预料自己将面对危险，而手电筒也预示了搜查的核心难点——暗道藏在黑暗封闭的空间里。

在冈贝特家中搜查时，一名女子走近，南希不得不迅速寻找藏身之处。她打开一扇通往小储藏室的门，将门几乎关上，透过一条狭窄的缝隙观察。几乎就在同时，地窖窗户那边传来声响；一道移动的光短暂地停在储藏室门上，随后又移向别处。这一打岔让搜查变得岌岌可危，却也使南希置身于房屋的地窖区域。在那里，一面看似寻常的墙和一间壁橱藏着一条通道，若按房间平日的用途观察，便无法察觉它的存在。

楼梯与地下通道

在一间壁橱里，南希注意到一个小旋钮，看不出有什么实际用途。她拧动旋钮，听见咔嗒一声，接着查看后墙——一道长裂缝和空洞的回声表明，这面墙并非普通的实心墙。她使出全力推压旋钮时，弹簧发出咔嗒声，整块壁橱侧墙随即落开。隐蔽的开口露出一段陡峭的石阶，南希一头栽了下去。这个机关既是线索，也是危险所在——起初看似不起眼的配件，竟能打开一大片墙面，并在她还来不及小心进入时将她送进暗道。

楼梯尽头是一堵实墙，因此，发现这条通道并不能立即让南希知道该如何继续。她用手电筒照着墙面搜寻，发现另一个与冈贝特家壁橱里的旋钮相似的小旋钮。她按下旋钮，墙壁便向后摆开，让她得以通过；随后，墙板在她身后嘎吱一声关上。相同的控制装置表明，这条暗道并非偶然形成的空洞，而是一套经过刻意建造的隐蔽入口系统。有那么一瞬间，这些建筑结构让她觉得仿佛置身封建城堡；南希将这种感受与在克利夫伍德附近发现这样一个地方的奇异之处联系起来。然而，重复出现的旋钮和可移动墙板，使这桩谜案显露出工程机关的本质，而非超自然力量的侵入。

南希最终认出了一件旧式高脚抽屉柜，她曾在搜查特恩布尔家的阁楼时见过它。这个熟悉的物件消除了她对路线终点的疑惑——她已经从冈贝特的旧石屋经地下通道抵达特恩布尔庄园。她爬过的楼梯将她带到了房屋一侧的阁楼，她由此推断，途中经过的其他楼梯也必定通往这座老宅的其他部分。她先前仔细搜查阁楼，却没有发现活板门，这让她进一步疑惑，那个隐蔽入口究竟是如何逃过人们注意的。由于没有灯光可供继续调查，她只得等到早晨再检查阁楼。

进入宅邸的入口

之后的探索揭示，暗道的开口分布在日常生活空间之中。南希发现一个金属环，拉动它后，一段墙面落了下来。墙后是一间堆满衣物的壁橱。弗洛蕾塔认出这是自己的房间，并将隐蔽通道与她的丝绸连衣裙和钻石胸针失踪一事直接联系起来。这项发现为姐妹俩找到了至少一部分失窃贵重物品的具体位置，也解释了物品如何能通过隐蔽空间移动，而不必经过显而易见的房间入口。

另一块隐蔽墙板位于图书室沙发下方。罗丝玛丽举着蜡烛时，南希检查暗道上方的天花板，并向上推；挡板升起，她从沙发座位处钻进图书室。随后，她帮弗洛蕾塔和罗丝玛丽也爬了上来。这处开口解释了为什么只搜查看得见的墙面和常规门口会错过这条通道——入口除了可以藏在壁橱墙后，也可以藏在家具之中。日常家居环境并非与秘密建筑结构相互分离；恰恰是它为这套结构提供了有效的伪装。

这项发现揭示了什么

这条暗道连接冈贝特的旧石屋与特恩布尔庄园，提供了在两者之间移动的实际通路。壁橱和墙面控制装置、石阶、阁楼出口、衣物壁橱以及沙发开口，将一系列令人不安的表象变成了彼此相连的空间谜题。弗洛蕾塔认出失踪的连衣裙和钻石胸针，使这条联系格外重要——隐蔽通道不仅关系到宅邸诡异的名声，也与姐妹俩的损失有关。

因此，这项发现改变了谜案的性质。南希首先必须进入一处专门隐藏自身入口的地方并在其中通行；接下来，她必须将通道出口与能够辨认的房间和物品对应起来。熟悉的高脚抽屉柜标明了阁楼的位置，而弗洛蕾塔的衣物和胸针则表明，壁橱是藏匿赃物的地点。特恩布尔古宅表面上的闹鬼状态，最终被一种以出入口、墙板和通道为基础的解释所取代。证据证实了这条路线的存在，并揭示它如何用于转移和藏匿失窃物品，但并未描写每件失窃案发生时的具体经过。