龙

龙是《霍比特人》世界中最强大、最古老的邪恶生物之一。它们被描述为极其强大的有翼爬行动物，对黄金和珠宝有着贪婪的欲望，它们囤积这些财宝却从未真正享受。故事聚焦于斯毛格，北方最后一条巨龙，它的行动引发了整个远征，而它的死亡标志着冒险的高潮。书中将龙确立为一个独特的物种，具有特定的行为——囤积宝藏、用谜语说话、腹部有弱点——同时探讨了其财富的腐蚀性影响，这种现象被称为“恶龙病”。

本质与特征

龙被描绘成极其聪明和狡诈的生物，能够说话和进行谜语般的交谈。特别是斯毛格，展现出邪恶而狡猾的心性，在与比尔博·巴金斯的对话中使用奉承和心理操纵来获取信息。它被描述为“一条特别贪婪、强壮和邪恶的虫”。在物理上，龙几乎无懈可击，斯毛格夸耀自己的“铠甲如同十层盾牌”，“牙齿是剑”，“爪子是矛”。然而，它们有一个关键弱点——腹部的一块裸露区域。比尔博发现了斯毛格左胸上的这个弱点，一块“像蜗牛脱壳般裸露”的区域。龙也受黎明规则的约束；巨魔，一种相关的怪物物种，如果在日出时暴露在地面上会变成石头，尽管这一规则在文本中并未明确适用于龙。

在情节中的作用

斯毛格是主要反派，也是索林·橡木盾远征的目标。龙对山下矮人王国的攻击被详细描述——它向南飞去，在“一股火焰喷发”中降落在山上，摧毁了附近的河谷镇，杀死了大部分战士，并掳走人类，尤其是少女，以供食用。然后它夺走了矮人的所有财富，堆成一大堆，睡在上面。整个冒险——从袋底洞的意外聚会到穿越幽暗密林——都是对抗斯毛格的前奏。它死于弓箭手巴德之手，巴德将一支黑箭射入它左胸的裸露区域，这引发了五军之战，因为各方势力争夺宝藏。

主题意义

《霍比特人》中的龙体现了贪婪的破坏力和财富的腐蚀性影响。斯毛格的宝藏不仅仅是财富，而是“恶龙病”的根源，一种对黄金的贪欲，折磨着索林甚至长湖镇镇长。龙自己的话揭示了它囤积的徒劳——它“从未享受过其中的一枚铜戒指”，“几乎分不清好坏”。宝藏变成了一种诅咒，即使在龙被杀后也导致冲突和死亡。比尔博与斯毛格的相遇也突出了勇气与智慧的主题；霍比特人不是通过战斗，而是通过运用智慧和戒指的隐形能力生存下来，最终发现了龙的弱点。谚语“永远不要嘲笑活龙”强调了人们对这类生物应有的敬畏和谨慎。

《霍比特人》中对龙的描绘，尤其是史矛革的形象，因其生动逼真而广受赞誉。C.S.刘易斯指出，托尔金“对巨怪和龙进行了第一手研究，并以一种远胜于肤浅‘原创性’的忠实笔触描绘它们”。这一评价反映了该书整体的积极反响：它曾获卡内基奖提名，并于1938年赢得《纽约先驱论坛报》最佳青少年小说奖。史矛革作为狡猾、贪婪且极具破坏力的反派角色，已成为奇幻文学中的标杆，影响了无数后续作品。该书的成功也催生了多种改编，使史矛革以不同媒介呈现，包括1977年的动画电影以及彼得·杰克逊执导的真人三部曲（2012–2014年），其中巨龙由本尼迪克特·康伯巴奇配音，并借助先进CGI技术呈现。这些改编进一步巩固了史矛革作为现代奇幻文学中最具标志性的龙之一的地位。