偶然与性格的形成
项狄传这条线索追溯小说如何质疑性格究竟由意图、遗传,还是无人能够控制的意外所塑造。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
偶然与性格的形成

想象起源
沃尔特的假说
沃尔特相信,受孕时动物精气的状态可能塑造孩子的天性。他极其看重一个孩子不可能记得的时刻。
控制的限度
这一理论使人的身份仿佛可以掌控,而时钟的干扰则展现了偶然所起的作用。小说以喜剧性的张力并置这两种观念。
偶然与性格的塑造

出生意外标记的一生
身体上的偶然
一场艰难的分娩和产钳造成的伤害改变了特里斯特拉姆的容貌。这件事并非出于选择,却成为他人理解他的关键。
事后的意义
叙述者把意外写成命运故事,同时揭示这所谓的命运有多少是在事后强加于人的。
偶然与性格的形成

名字能带来什么
家族信念
沃尔特·尚迪认为名字会影响性格,担心特里斯特拉姆会因名字本身而受苦。家人的愿望与一次无心的口误发生冲突。
名字留存
尽管沃尔特不情愿,孩子还是得名特里斯特拉姆。名字据称具有的力量依然难以确定,但这种信念影响着整个家庭。
偶然与性格的塑造

托比叔叔的仁慈之举
一个小小的决定
托比叔叔放走了一只苍蝇,而没有伤害它。他的想法重视共存,胜过恼怒或逞强。
另一种伦理
这一刻展现了一种有别于沃尔特决定论体系的选择模式。一个人的性格也体现在他如何对待弱者。
偶然与性格的形成

事后追溯因果
后来拼合的意义
特里斯特拉姆将往事串联成种种模式,同时承认这些事件的起因仍不确定。他的自传本身就是事后构建起来的一套体系。
留待阐释
小说既不确认彻底的决定论,也不主张人能够完全摆脱环境。它让性格呈现为偶然、习惯与选择共同作用的结果。
特里斯特拉姆受孕之前
1718年11月5日
在受洗命名时
特里斯特拉姆童年时期
特里斯特拉姆讲述自己早年生活时