偶然与体系的对抗
项狄传这条线索追溯人类体系与意外事件之间反复发生的冲突，这些意外挫败或改变了体系的方向。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing偶然对抗体系
沃尔特的因果图式
体系化预期
沃尔特相信，受孕能够决定孩子的动物精气与性格。他试图为生命寻找一个可以掌控的开端。
偶然介入
关于时钟的一个问题打断了这件事。小说让一个偶然时刻显得足以扰乱整个体系。
机缘与体系的对抗
规则先于现实
婚姻契约
沃尔特与伊丽莎白的婚姻契约规定了在伦敦分娩的条件。这份文件似乎试图以规则掌控分娩。
事态超出契约
分娩在意见不合、延误与意外中发生。法律条文再严密，也无法驾驭变幻莫测的身体。
偶然对抗体系
指令传达失败
计划
沃尔特·尚迪想给孩子取名为特里斯墨吉斯托斯，并坚信这个名字意义非凡。他托苏珊娜紧急传话，以传达自己的决定。
结果
传话遭到误解，教区牧师给孩子取名为特里斯特拉姆。一次小小的沟通失误，便击败了一套精心设计的体系。
偶然对抗体系
未修复的故障
沃尔特的抱怨
沃尔特一再抱怨客厅门的铰链，却始终不找人修理。铰链的吱呀声扰乱睡眠与交谈。
知而不行
铰链象征着理解问题与解决问题之间的差距。沃尔特自己的习惯，使他所谴责的麻烦持续存在。
被撕去的书页
缺失的一章
有意的缺席
特里斯特拉姆声称，他撕去了一章，因为那一章的风格会破坏全书的平衡。缺失的叙述本身也成了一件事件。
控制仍然无从实现
他试图塑造作品，却又造成了新的岔路。即使是形式上的决定，也会受到偶然与自相矛盾的支配。
特里斯特拉姆出生前
伊丽莎白怀孕期间
在特里斯特拉姆受洗时
在家人后来谈论死亡期间
特里斯特拉姆撰写旅行记期间
