沉默誓约

沉默誓约是严格的集体保密义务。根据作者对小说背后那则新闻报道的叙述，一起据称发生的仪式性杀害十四个月大婴儿事件后，团体成员都受此义务约束。其后果不只是参与者隐瞒细节——婴儿的遗体消失了，这则新闻也从报纸上销声匿迹，而那份供述几乎完全被掩埋。

性质与运作

据描述，教团的每一名成员都严格遵守这项义务，直至今日。叙述中没有指出这项誓约有任何正式措辞、仪式或违誓惩罚；它的约束力体现于成员共同维持的沉默，而且这种沉默经久不息。尽管据称有一名心怀悔意的证人供认自己曾参与罪行，这种沉默仍然持续。

证人的叙述与团体持续的沉默被一并呈现，形成了披露与隐瞒之间的张力。尽管有人供认，公众却没有因此得到更完整的记录——新闻报道十分简短，作者搜寻时也没有找到这起事件的其他相关记载。因此，这项誓约看起来并非绝对缄默，而是一道障碍，使孤立的供认无法消除对罪行更广泛的压制。

据称发生的罪行

据说，这起引出沉默誓约的事件发生在作者为阿迈娅·萨拉萨尔设定的出生日期往前推三十年时，地点是纳瓦拉一处未具名地方的农庄。据称，证人声称一个团体实施了仪式性杀害一名年仅十四个月大的孩子。孩子的亲生父母据说将她交出作为祭品；此后，孩子的遗体便消失了。

这些细节描述的是新闻报道及其所述证人提出的指控，而非经核实的事件经过。作者强调，小说源于少数事实和许多推测，并明确表示，她并未将小说中的虚构叙述说成对实际发生之事的假设。因此，沉默誓约既属于这则报道对一个社区隐瞒真相的叙述，也体现了这则叙述所能让人了解的范围。

后果与意义

在作者的叙述中，沉默在多个层面笼罩着这起案件——遗体被弄得不知所踪，新闻从报纸上消失，进一步查找相关记载也困难重重。这些层层累积的影响，正是沉默誓约的意义所在。它使团体免于公众知晓真相，却让孩子没有坟墓，也让那份据称存在的供述缺少可能厘清罪行的更完整记录。

作者的附记将这种沉默与小说对一种主题的探讨联系起来——被扭曲的信仰能够为伤害开脱。沉默誓约并未被当作一种解释，使暴力变得可以理解或可以接受；相反，它帮助保留了团体得以掩盖针对无辜孩童的暴力行为的条件。仪式的庄严与姓名、遗体及公开记述的缺失形成对比，使秘密本身也成为伤害的一部分。