海岸警卫队大西洋城航空站

海岸警卫队大西洋城航空站是位于大西洋城国际机场的一处安全的海岸警卫队设施，也是瑞秋·塞克斯顿、迈克尔·托兰德和科基逃离北极后首次在大陆着陆的地点。它的重要性在于，戒备森严、务实的机场与他们刚刚脱离的巨大危险形成了鲜明对比——幸存者疲惫不堪地抵达此处，但威廉·皮克林已安排好一架直升机，将他们送往证明陨石造假的下一步行动。

地点与出入

航空站位于大西洋城国际机场内威廉·J·休斯联邦航空管理局技术中心的一处安全区域。其管辖范围沿大西洋海岸延伸，从阿斯伯里帕克一直到凯普梅。在小说中这趟匆忙的南行里，这里不只是一个地理上的中途点——它是一个受控地点，飞机可以在此降落，随后展开一段未公开的行程。

瑞秋使用美国国家侦察局的简写代码“海岸警卫队大西洋城航空站”，请求着陆许可，并询问威廉·皮克林能否安排他们进入。皮克林确认可以，接着问航空站是否是他们的最终目的地。瑞秋说他们还需要直升机接送。皮克林回答说，会有飞机等着他们；这表明他负责协调幸存者的行程，同时不必让他们在通信线路上透露完整计划。

逃离北极后抵达

瑞秋乘坐的飞机于凌晨两点十三分降落在航空站唯一的跑道上，位置在两座巨大的货运建筑之间。轮胎发出的尖啸声让她猛然醒来；她先前不知不觉睡着了。一条温暖的毯子盖在她身上；迈克尔·托兰德在她身旁醒来，科基则踉跄着走上过道，抱怨自己原以为这一夜只是一场噩梦。抵达这里标志着环境发生了鲜明变化——与埃尔斯米尔岛的严寒和险境相比，海岸的空气显得温暖得多。

附近停着一架深红色的HH-65“海豚”直升机。身穿飞行服的飞行员挥手招呼一行人过去，托兰德承认，瑞秋的上司行动很快。皮克林的安排促成了这次转运，但保密工作并不周全。飞行员接到的指示是，乘客会在飞机升空后告诉他目的地；他没有询问他们的姓名。然而，他看到电视名人托兰德时瞪大了眼睛，这清楚表明，仅凭谨慎并不能让他们的身份继续保密。

未公开的后续行程

“海豚”直升机从跑道升空后，飞行员按事先安排回过头来询问目的地。托兰德给出了一处海上地点的坐标，距离航空站东南方约三十英里。瑞秋明白，他的船停在离海岸十二英里的海面上。直升机转向东南方，将新泽西州的沙丘抛在身后，海洋在机身下方铺展开来。

因此，航空站成为他们从逃脱转向再度置身危险的衔接点。幸存者已不在冰面上，但旅程尚未结束——这次降落使他们得以继续前往托兰德的船只，寻找所需证据。瑞秋对再次飞越水面心存戒备，但托兰德熟悉海上环境，这让她感到宽慰。在狭窄的机舱里，两人的肩膀和臀部相触，谁也没有挪开。航空站虽只短暂出现，却将后勤安排、保密、疲惫以及他们继续查明真相的行动串联在一起。