纽约市警察局

纽约市警察局在故事中主要由侦探罗杰·基尔斯代表，他负责调查乔·伯克特一案。该局的重要性与其说在于描绘一个警察部门，不如说在于它作为调查机构，通过询问和法证核查影响玛雅·斯特恩能够获知的事情；而该机构看似容易受家族势力影响，也成了蓄意欺骗的一部分。

调查职责

基尔斯询问玛雅·斯特恩关于乔死亡经过的情况。当她说乔打电话给她，叫她去公园见面时，他查看笔记后指出，乔并没有给她打电话。这处矛盾本身并不能证明发生了什么，却动摇了玛雅对那次会面的理解所依据的说法，也表明调查人员正在用记录核对她的叙述。

警方的法证工作带来了更具体的线索。调查人员对从乔遗体中取出的.38口径子弹进行弹道检验，以确认它们是否与数据库中的其他案件有关。基尔斯告诉玛雅，检验结果显示吻合。这一匹配使枪击案显现为更广泛证据模式的一部分，不过此处呈现的信息并未说明涉及哪起其他案件，也没有证实是谁开的枪。

证据、怀疑与信任

对玛雅而言，警方程序既可能是寻找答案的途径，也是疑虑的来源。当她考虑如何处理自己获得的信息时，把信息交给警方就意味着交给基尔斯。她衡量了几种关于他可能收受贿赂这一指控的解释——他可能已经被收买，卡罗琳·伯克特可能在撒谎，也可能是卡罗琳·伯克特弄错了。由于玛雅既不信任卡罗琳·伯克特，也不信任基尔斯，向警方报案这一通常的选择并不能带来毫无疑虑的保障。

这种怀疑也影响了她在审讯室之外的决定。玛雅认定肖恩是她仍然相信在说真话的人，但她也意识到肖恩问的问题越来越多，因此与他合作需要谨慎。于是，该局在她的调查中处于一个令人不安的位置——它有能力核查证据，但她对负责调查的警探心存疑虑，使得求助于这一机构显得有风险，而非可靠地令人安心。

贿赂指控及其反转

肖恩告诉玛雅，前一天晚上她指控基尔斯之后，他给基尔斯打了电话。他的决定让这场争端立刻变得迫切——玛雅原本希望掌控自己透露的信息，而肖恩已经把这项指控告知了警探。这一情节表明，与警方接触可以由玛雅私人圈子中的人发起，并不只能通过她正式向警方求助来进行。

之后的解释推翻了警方腐败这一表象。朱迪思·伯克特证实，卡罗琳·伯克特所说的她的兄弟们还活着、基尔斯受雇于伯克特家族，都是捏造的。这些谎言是一个协同计划的一部分，旨在扰乱玛雅的心神；保姆摄像头影像、失踪的衣物和电话也属于这一计划，目的是诱使她怀疑自己的判断。因此，故事将归于基尔斯的真实调查行动，与旨在让他看起来被收买的虚假说法区分开来。

叙事意义

警察局的作用，是对相互冲突的说法进行并不完美却影响重大的核验。基尔斯的笔记质疑了玛雅对电话的回忆，弹道比对则提供了一个匹配结果；这两项细节都无法单独解开更大的谜团。与这些程序性线索相对的是，捏造的贿赂指控把对警探的疑虑变成了针对玛雅的武器。这种对照是悬念的核心——证据可以缩小可能性的范围，但关于负责收集证据的机构的一项貌似可信的说法，也能扭曲玛雅的信任对象，以及她觉得可以在哪里安全地说出真相。