Mrs. Clipper’s no-men rule

克利珀太太的“禁止男性入住”规定不准男性进入寄宿屋，只有克利珀太太的孙子例外，因此，性别限制成为玛伦新家的条件。实际界限十分明确；屋里发生的事情却没那么明了。

规定及其例外

玛伦在校园报纸的分类广告上找到这个房间，广告注明“只招年轻女性”。她向克利珀太太付钱时，房东太太警告她，男性不得进入屋内，只有她的孙子例外；孙子有时会替她做些零活。这项例外范围有限，并以家务事由加以说明，而规定本身则被明确列为居住条件。

受到考验的界限

玛伦接受了这项规定，回到凯丽-安·瓦特的房间收拾行李。有了工作和住处，她表面上具备了安全感的种种迹象，尽管她承认，自己本该感到欣喜，而不是只说自己欣喜。于是，寄宿屋的限制伴随着脆弱的新稳定，而非毫无隐忧的安适。

规定之外的屋子

有天深夜，玛伦听见仿佛是男人说话的声音，以及两个人蹑手蹑脚上楼的脚步声，这条界限因此令人不安。早上，只有一位幽灵般的女室友下楼。玛伦考虑去敲那名女子的门，却料想对方会否认；相反，她想到了特拉维斯，并猜想是否还有别人能做她做不到的事。这一插曲并未证实究竟有没有人进入屋内，但它让“禁止男性入住”这项规定听起来不像是控制局面的保证，反倒像一条被玛伦无法确认之事笼罩的规则。