四旬斋

四旬斋是《高文爵士与绿骑士》中的季节标记，在叙事随一年时序推进时，安排在圣诞节之后。它最明显的意义既关乎实际生活，也关乎时间顺序——它带来饮食从节庆丰盛转向较为朴素的变化，使日历上的时序流转对日常生活产生了可见的影响。

日历中的位置

诗作首先写到圣诞节期间的卡米洛特宫廷，当时亚瑟王的随从聚集一堂，一场盛宴也按仪式隆重登场。后来，随着圣诞节过去、四季相继更迭，四旬斋被提及为日历中的下一个转折。这一时序将公开欢庆的节日与一个以节制为特征的时期联系起来，而非将时间视为单纯的日数计算。

诗中还通过其他节庆标记时间，包括万圣节、圣约翰节和新年。这些提及共同使叙事的推进能够通过一年循环清晰呈现。四旬斋属于这一较大的节庆时序模式，尽管诗作没有为它单独安排情节，也没有说明它持续多久。

食物与节制

四旬斋的特点是饮食有所改变——肉类让位于鱼和较为简单的食物。这一细节使这个季节变得具体。人们不仅从一年时序中的一个节点感受到它的到来，也会感受到它对食欲和惯常饮食的限制。

这种饮食上的简朴与圣诞节场景形成对比；在那个场景中，号角齐鸣，鲜艳的旗帜伴随着第一道菜一同呈上。诗作并未将这种对比扩展成一段独立的宗教仪式叙述；相反，它以简短的饮食描写，区分一个季节的节制与另一个季节的丰盛。

叙事功能

叙述称圣诞节已经过去，四旬斋接踵而至，之后季节继续依次更迭，直至叙事转向冬日天气。这段简练的时序描写以一年流转为框架，呈现故事情境的变化。四旬斋在这一进程中构成一个易于辨认的阶段，将日历时间与日常生活中的宴饮和节制联系起来。