捕鲸与奴隶制

本故事线追溯书中对大西洋两种剥削性产业的比较，以及支撑这些产业的不平等劳动关系与意识形态。

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捕鲸与奴隶制

捕鲸业的人力 来自不同地方的船员 捕鲸船雇用来自世界各地的人，包括黑人水手以及来自亚速尔群岛和佛得角的男子。他们的劳动支撑着这项贸易，而这项贸易常以白人经营的新英格兰事业形象受到赞颂。 不平等的处境 船员面临危险的工作、严酷的纪律和不平等待遇。船上表面上的共同体并未消除随船而来的社会等级。

道格拉斯在阿库什内特号出发地与梅尔维尔经历中的新贝德福德

捕鲸之城中的自由 避难之所 弗雷德里克·道格拉斯逃离奴隶制，在阿库什内特号出发地与梅尔维尔经历中的新贝德福德找到工作。当地港口与废奴主义者网络为他提供了切实但并不完备的安全保障。 发人深省的对比 这座城市的捕鲸经济将水手束缚于剥削性劳动之中，同时又庇护着逃离奴役的人们。这种平行揭示了不同形式的强迫，却并未将它们混为一谈。

逃奴法

一个国家的道德危机 法律追捕 《逃奴法》授权奴隶主追捕逃往其他州的人。废奴主义者认为，这项法律直接侵犯了自由。 梅尔维尔的象征语言 《白鲸》中的种种区分，以及白色与黑色的意象，因而承载了更鲜明的政治意味。小说中的捕鲸行动发生之时，整个国家正就谁有权占有他人的身体展开争论。

道格拉斯遭到袭击

针对公共发声者的暴力 街头袭击 弗雷德里克·道格拉斯和格里菲斯姐妹在梅尔维尔写作与《白鲸》出版之纽约市遭到敌对男子袭击。这场袭击清楚表明，公开发表废奴言论可能立即招致人身危险。 对正义的要求 弗雷德里克·道格拉斯撰文反对种族暴力，并继续发表演说。他的回应挑战了这样一个社会：它声称自己保障自由，却又对黑人群体的存在加以管控。

揭示两种产业

开采与责任 人类与动物的诉求 本书将奴隶制与捕鲸并置，视为两种剥削性的跨洋经济。一种贩卖人类，另一种攫取鲸的躯体，而两者都依赖于将从脆弱处牟利视为理所当然的体系。 一种艰难的比较 这种类比并未抹去两者各自不同的历史，而是追问经济成功如何建立在被当作资源的生命之上。

十九世纪捕鲸业繁荣时期

自1838年起

1850年

道格拉斯在纽约开展公共活动期间

霍尔回顾捕鲸史时