2012年

2012年是《黑匣子》有据可查的发行历程中的关键年份。这部故事紧凑、分段式的形式，源自詹妮弗·伊根对网络小说的尝试。这一年将它在《纽约客》和推特上的发布，与作者所述的长期塑造形式的过程联系起来；故事并未将这一年确定为虚构情节发生的时间。

出版与版权

《黑匣子》于2012年首次刊登于《纽约客》，并通过推特上的《纽约客》小说账号在线发布。其英国版也于同年由康斯特布尔与罗宾逊有限公司旗下品牌科西尔出版。该书的版权声明同样标注2012年，从而将这部故事的杂志、网络和英国出版信息归于同一个有据可查的年份。

创作与形式

在作者说明中，伊根解释说，这部故事的暂定标题是《吸取的教训》。她希望故事的形态源自叙述者在每一步中得出的教训，而不是对事件进行直白叙述。这样的设计使她觉得这部故事适合在推特上连载；她一直想尝试这种实验。伊根指出，通过读者的手机与他们亲密接触，以及140个字符的限制所带来的诗意可能性，都是这种媒介吸引她的原因。

创作年份并未被明确说成2012年——伊根只是说，她先在一本每页有八个矩形格子的日本笔记本上手写了这部故事，随后用了一年时间控制并校准素材，使其形成最终形态。这段叙述表明，成品的简短是长期打磨的结果，而不仅仅是把小说分成短小单元发布所导致的。

类型与转变

伊根还将《黑匣子》背后的另一种创作冲动描述为——把一部自然主义故事中的人物带入另一种类型。她曾考虑将《恶棍来访》中的一个人物改编成卡通形象；而在这部故事中，她转而设想了一个间谍惊悚片版本。她借鉴的作品是乔恩·谢斯卡的《三只小猪的真实故事！》，其中的人物穿梭于风格截然不同的书籍之中。这一比较将《黑匣子》呈现为对人物和表现模式的有意转变，而非早先那部小说的直接续篇。