蚊子

蚊子反复出现在印第安溪与格雷林岛野生动物保护区周围的沼泽环境中。它们并非无关紧要的背景景物——它们的存在标示出一处道路、水域和植被使人暴露在外的地方，也让逃生和救援更加困难。

沼泽环境

叙事将蚊子置于一片广阔的湿地景观中，那里有咸淡混杂的空气、黑水和夜行昆虫。印第安溪穿过这片沼泽，流向一处潮汐水池和大西洋；有些地方水深十一英尺、宽二十英尺。周围栖息地生态多样，在对这座由联邦拨款资助、占地三百英亩的野生动物保护区的描述中，列有鸟类和沼泽植物。在这片丰饶之中，蚊子为环境增添了直接而令人不适的人类感受。

暮色渐浓时，沼泽里蚊子、萤火虫和高高的扫帚头灯心草密布。凯莉·凯莱赫看见其中似乎已经枯死的树木，猜想污染是否正在杀死这些树，但参议员没有回答。她的猜测没有得到证实；相比之下，蚊子被呈现为此地的一项直接特征，而非某种特定环境成因的证据。

事故发生的环境

租来的丰田汽车在旧渡船路坠入印第安溪；格雷林镇已不再维护这条道路，叙述中也指出它本应被封闭。从道路上很难看清溪流和周围的沼泽，事故发生时也没有目击者。蚊子属于这片能见度有限、与世隔绝的景观——湿地不只是背景，也是使被困旅人难以获得援助的环境条件之一。

参议员逃离

逃出沉入水中的汽车后，参议员上岸，穿过沼泽地返回公路。蚊子在他跛行穿过这片区域时围着他飞并叮咬他，给他躲避他人发现的努力又添了一重障碍。在路边，他藏在灯心草丛中，等车流稀疏后才穿过道路，走到一处电话亭。蚊子的反复出现将沼泽的生态环境与事故余波联系起来——环绕溪流的同一片环境，也伴随着参议员惊慌地逃离那里。

叙事意义

蚊子使环境对情节产生了切实影响。文本具体说明了溪流的深度和走向、道路失修的状况，以及湿地中的昆虫和植被，将这场危机置于一片具体的景观之中，而非抽象的荒野。蚊子在参议员逃离时出现，也使自然环境与他急于避免政治曝光、保全个人性命的心思形成对照。沼泽不会回应人类的计划；身处其中的人奋力脱身之际，昆虫、水域和地形依然如故。