凡尔登

凡尔登是一处在弗雷德里克岛下方拉格朗日浅滩区漂浮的废弃殖民地聚居地，其物质遗迹将战区变成了一桩尚无定论的历史谜团。罗科·斯威夫特认出了其伤痕累累的船体上的名称，并发现一只标有VX-73的圆筒，但他对瓦伦丁·富布赖特隐瞒了这一发现；这处聚居地与那个宣布将离开太阳系后便消失的殖民地之间究竟有何关联，仍不得而知。

位置与环境

凡尔登位于火星圈内、火星拉格朗日点9（承诺）处，地处塔尔西亚空间的卢萨蒂亚星群、弗雷德里克岛下方的拉格朗日浅滩区。此次探索的日期为2135年11月2日。这处聚居地已不再是运作中的栖息地——它已成为一片残骸与尘埃区的一部分，废弃舰船和古老殖民地使传感器探测及行动更加困难。微流星体撞击和尘埃侵蚀不断磨损其外部结构，使人难以从建筑本身读出其历史。

这座殖民地的外壳空洞且未完工。即使通过罗兰·霍恩的增强照明摄像机，仍需一段时间才能看清其黑暗的内部；裸露的金属和混凝土从墙面显露出来，岩石与预制结构的残留物则零星附着在内壁上。碎片在这片废弃空间中漂浮。一具尸体飘过，在无空气的封闭空间中几乎保存完好，其外观暗示殖民地居民死于灾难性失压。这个发现让废墟有如一座墓穴，但其毁灭的确切原因尚未查明。

罗科·斯威夫特的调查

爆炸冲毁传感器后，罗科抵达凡尔登。他怀疑，在周边聚居地废墟散出的尘埃和金属颗粒中，火星预警与控制系统的回波是否可靠，于是命令中队对所有频段进行扫描，搜寻外发信号。碎片区不仅妨碍探测——这座死寂的殖民地本身，也可能是周围异常状况的来源。罗科想知道，一处配有专职人员维护空气和水系统的聚居地，怎么会落入拉格朗日浅滩区，除非其居民突然全部死亡。

搜查船体时，罗科起初认为附近漂浮的破碎对接口可能解释了殖民地的状况，随后又认定它大概是在聚居地坠入浅滩区时断裂的。他沿着外部飞行，利用肩载泛光灯检查表面。灯光照出一个巨大的涂绘名称，虽遭微流星体和尘埃损坏，仍清晰可辨——凡尔登。这个名字触动了他的记忆，但他一时说不出原因。

另一处反光引起他的注意，让他发现聚居地外壳中段附近伸出一只圆筒。它比他的泛扎特还高，管道通入殖民地内部，接口周围则有密封胶隆起。罗科在旁边着陆，并注意到上面有一个为泛扎特设计的尺寸的把手。装置上的标记让他更加不安——黄黑相间的三角形内有一枚骷髅与交叉骨头，其下方写着VX-73。罗科意识到这物件可能很重要，但目前的线索无法说明圆筒内装着什么，也无法解释它为何安装在那里。

历史身份与未解线索

凡尔登这个名字将这处实体残骸与两段截然不同的历史联系起来。罗科问富布赖特这个名字是否对他有意义时，富布赖特想起了第一次地球战争期间在那里进行的一场重要战役。他还指出，后来有一处同名聚居地——它属于北海联邦，一个世纪前宣布将离开太阳系，随后便消失的殖民地。这段叙述为这座废弃栖息地提供了一个历史上的相似案例，却不能证明浅滩区里的殖民地就是那处失踪的聚居地。

富布赖特问罗科为何提起这个名字时，罗科没有提到VX-73标记。他只说这个名字听起来耳熟，却想不起自己在哪里听过。罗科私下决定，等战斗结束后再调查两者之间可能存在的关联。因此，在这次遭遇结束时，隐秘线索仍未解开——这个名字和看似危险的装置都出现在同一艘破损船体上，但罗科选择不透露自己的发现。

作为战场与墓穴的废墟

凡尔登的遗迹不仅影响调查，也影响战斗。后来，罗兰·霍恩载着夏洛特·胡贝尔在殖民地内部机动，穿梭于尘埃和沿内壁建造的结构之间。他把聚居地比作墓穴，并推断，无论起因是事故、设计缺陷还是海盗袭击，这处显然曾被大量使用的殖民地，如今已成为居民最后的安息之地。多种可能性仍未排除；这片废墟没有提供关于灾难的确凿解释。

废弃建筑也成了掩体和武器。罗兰用欧泽洛特的盾牌抵住天花板，再蹬离地面，将一栋巨大的、失去固定的摩天大楼推向四艘挤得过于紧密、无法自由机动的联盟护卫舰。它们的点防御炮弹击穿混凝土、玻璃和钢材，却没能减缓大楼的动量。建筑撞毁第一艘护航舰，随后解体，飞散的沉重碎片损坏了其他战机，使这座破败的殖民地成了战场的延伸。于是，凡尔登在同一处场景中交织了两种暴力——一场原因不明、使聚居地人去楼空的灾难，以及一场将其死寂的基础设施再次化为致命武器的当下战斗。