朝圣者团体作为社会缩影
《坎特伯雷故事集》这一脉络追随总序从外貌描写转向道德揭示的进程,展现朝圣者如何体现彼此竞争的社会等级。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
团体作为社会缩影

等级肖像
可见的身份
团体通过服饰、职业、言谈和身体外貌得到介绍。社会身份被呈现为一种需要表演并接受解读的东西。
不均等的可信度
有些人物光荣地履行自己的职务,另一些人则在体面外表之下暴露出腐败。这个人物目录促使读者比较外貌与行为。
诚实的牧人

诚实的牧人
道德范例
教区牧师与农夫代表着扎根于实践的服务。他们虽然贫困,却并不因此失去慷慨、学识或精神责任感。
对照作用
他们的行为无声地评判着那些更富有或更具官方身份的朝圣者。因此,这份社会名录既包含讽刺,也包含理想。
掠夺性的职务

掠夺性的职务
制度性滥用
传唤官与赎罪券贩子将宗教权威转化为私人利益。他们的职务成为恐吓、欺骗与欲望的工具。
自我揭露
他们后来讲述的故事加深了此前已经呈现的形象。讲述者谴责自己正在践行的罪恶,使伪善成为其叙事身份的一部分。
反讽刺

反讽刺
故事对故事
磨坊主用情色闹剧回应贵族爱情故事,后来的讲述者又轮番回应他。讲故事于是成为一场竞赛,争夺哪一种社会观能够占据主导。
脆弱的礼节
哈里·贝利与骑士屡次约束众人,避免团体公开崩溃。他们的干预表明,同伴关系依赖于协商出来的界限。
多元结局

多元结局
没有单一的社会教训
这部作品在骑士精神、教士腐败、婚姻、贪婪与神圣天意之间移动。每个故事都施加一种道德压力,却不抹去其他压力。
不断变化的社会
朝圣者们仍是一个临时组成的公众,而不是统一的共同体。他们未得到解决的多样性,构成了这部作品最终的社会形态。
出发前的《总序》
《总序》后段
《总序》后段
磨坊主打断之后
接近所给作品集的结尾