从井中到仪式祭坛

这条故事线讲述赫尔克里·波洛追查失踪女子，并逐渐演变为一场争分夺秒的营救行动，众人必须从迈克尔·加菲尔德最后一次戏剧化的灭口企图中救出米兰达。

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从井中走向仪式祭坛

失踪的女佣 被解释为逃跑的失踪 赫尔克里·波洛得知，奥尔加·塞米诺夫在那份指定她为受益人的遗嘱附录遭到质疑后失踪了。居民们认为她是为了逃避伪造文件的起诉而逃走；这个说法似乎也符合那份伪造文件表面上的用途。 这一解释听起来足够可信，似乎可以就此打住，不必再追问。如果奥尔加还活着，并已逃往国外，那么她的失踪看起来既解释了这桩有争议的遗产案，也解释了诉讼为何未能成功。 持续存在的疑问 波洛不接受失踪本身就是完整的答案。古德博迪夫人提到猫儿落井，再加上米兰达对林中古井的好奇，使一首当地童谣成了一条可能的线索。 迈克尔·加菲尔德不愿带米兰达去那里，更加引起了波洛的兴趣。寻找失踪女子的行动开始与早年的谋杀案，以及眼下孩子们面临的危险交织在一起。

被封闭的井

被封闭的井 童谣成为线索 赫尔克里·波洛将古德博迪夫人的童谣与米兰达·巴特勒关于一口多年前被封闭的井的提问联系起来。这处古老的井就在那片林地中，米兰达曾在那里看到罗薇娜·德雷克和迈克尔·加菲尔德抬着一具尸体。 赫尔克里·波洛没有把童谣当作装饰性的迷信，而是检验它是否可能按字面理解。一口隐藏的井可以解释一名谋杀受害者如何消失，同时又没有任何确凿证据表明她曾出国。 尸体重见天日 搜寻人员在井中找到了奥尔加·塞米诺夫的遗体，由此证实她是遭人谋杀，而非逃离了这个国家。从遗体上取得的证据也将她的死与莱斯利·费里尔悬而未破的刺杀案联系起来。 这一发现推翻了当地人那套方便的说法，即奥尔加是个逃亡者。它也证明，这场阴谋者长期费力掩埋的不只是尸体，还有可能揭示凶手身份的往事。

第二名证人身陷险境

第二名证人身陷险境 危险迫在眉睫 利奥波德溺水身亡，说明乔伊斯遇害并不意味着威胁已经结束。赫尔克里·波洛认为，这个男孩曾从某人那里敲诈钱财，因为他知道或怀疑某些与谋杀有关的事情。 凶手如今已对第二个孩子重复了同一种基本手法。赫尔克里·波洛担心，任何能将旧案与仍然逍遥法外的凶手联系起来的人，都可能成为下一个袭击目标。 米兰达的脆弱处境 米兰达是那名被隐藏起来的证人。她儿时的所见将罗薇娜和迈克尔与奥尔加遇害一案联系起来。她在感情上也依恋着迈克尔，而迈克尔曾诱导她从牺牲与美的角度思考。 赫尔克里·波洛采取措施，将米兰达和她的母亲带离伍德利康芒。采取这些预防措施十分必要，因为凶手知道旧尸体已经被发现，很可能会迅速采取行动，阻止米兰达开口。

从井边到仪式祭坛

奔向石环 为了保护而启程 按照赫尔克里·波洛的指示，阿里阿德妮·奥利弗以就医为借口，说服朱迪思和米兰达离开伍德利康芒前往伦敦。这次紧急出发是为了让米兰达暂时远离危险，同时不惊动那个正威胁她的人。 朱迪思既害怕又困惑，奥利弗则意识到警告并非虚言。她们的旅程成了一场竞赛，一方是保护计划，另一方则是不知是否已经接近米兰达的人。 路上的失踪 在黑男孩旅店，米兰达悄悄离开那两名女子，跟着一个灰胡子男人走了。那人正是乔装打扮的迈克尔·加菲尔德，他截走了这趟旅程原本要保护的人。 这场逃离彻底颠覆了计划表面上的安全。就在有人报告井中发现尸体时，赫尔克里·波洛得知米兰达失踪了。他必须在迈克尔完成为她准备的一切之前采取行动。

阻止献祭

阻止献祭 仪式化的杀戮 迈克尔带米兰达到凯特尔伯里环，把她的死亡包装成一场仪式性献祭。他交给她一只金色高脚杯，引导她望向落日，同时利用她的信念，让她觉得自己或许需要为乔伊斯之死赎罪。 米兰达愿意接受献祭的想法，因为她觉得自己曾把先前那起谋杀案告诉乔伊斯，应当为此负责。迈克尔把她的愧疚和她对他的爱慕变成了控制她的工具。 营救与揭露 尼古拉斯·兰索姆和德斯蒙德·霍兰德冲进来，缴了迈克尔的械，并在他杀害米兰达之前把她拉到一旁。迈克尔试图把谋杀伪装成一场美丽仪式，却被打断；米兰达活了下来，得以提供证词。 这场营救使长期隐匿的罪行暴露于世。金色高脚杯和石圈无法把谋杀变成高贵的献祭，只揭示出迈克尔为了让暴力服务于自己的私人愿景，究竟走到了何种地步。

波洛初到伍德利康芒的那几天

临近高潮时，警方正在搜查采石场树林

古井中的遗体被发现、利奥波德遇害之后不久

奥利弗夫人带着朱迪思和米兰达前往伦敦的那一天

高潮临近时的日落，在凯特尔伯里丘陵