汉王朝的正统主张
三国演义此故事线追溯各方对天命的不同主张，探讨世袭正统如何被援引、操弄，最终失去。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing汉朝的正统主张
统治不能只凭名号
王朝承袭的正统主张
汉王朝长期统治，因此它的崩溃令人痛心。其权威建立在家族世系、礼制以及对公正治国的期待之上。
野心勃勃的对手
军阀争夺领土之际，也援引天命之说。故事由此追问：若一项正统主张依靠强权维系，它还能否名正言顺？
汉朝的正统主张
以仪式粉饰征服
禅让
曹丕迫使汉献帝禅位，并援引贤君将权力让予继承者的先例。
政治胁迫
这场仪式让魏国的建立显得井然有序，但皇帝的恐惧与群臣施加的压力，揭示了同意之辞背后的强制力量。
汉室正统之争
刘氏血脉维系的正统
新帝登基
曹丕即位后，刘玄德以汉室名号自立为帝，并将自己出身帝室视为延续王朝的责任。
未定的正统
这一主张赋予其政权道义上的地位，但小说也承认，王朝继承同样受政治控制与军事存亡所左右。
皇室宗亲拒绝投降
将正统视为个人职责
刘谌的抗议
刘谌反对刘禅投降，认为刘氏家族对汉室的责任不能为了个人安危而放弃。
悲剧之举
他不愿眼看祖业屈服，遂杀死家人后自尽。他的牺牲保全了正统名义，却无法保住国家。
汉室的正统性主张
又一次政权更迭
曹奂被废
司马炎迫使曹奂禅位，并宣称天命已离开曹魏，转而归于司马氏。
历史循环重演
曾经为曹魏登基辩护的说辞，如今又使晋朝的统治获得正统性。政权更迭虽解决了谁来统治的问题，却让小说中的政治循环依旧延续。
三国冲突开始之时
公元二百二十年
公元221年
成都陷落之际
公元265年
