从未真实存在的委托

所谓的侦探委托逐渐显露出其实是艾丽丝·古尔德妄想性解读的一部分，尽管她的调查能力确实有据可证。

increasingBearing stren­gth in each eventdecreasing

一项看似可信的委托

一个细节可信的故事 所谓的委托人 一名访客提起塞韦里亚诺·加西亚·德尔奥尔莫遭谋杀一案，声称自己是他的儿子，并给艾丽丝·古尔德提供了一桩耳熟能详、广为人知的案件供她调查。这项委托显得专业，又具有情感上的说服力，并非明显荒诞。 一项切实可行的计划 所谓的委托人建议艾丽丝乔装入院，并描述了一条与医院有关的文件线索。计划的具体细节让艾丽丝深信不疑，也使她后来难以察觉，这项委托的核心前提并不真实。

一桩由线索拼凑而成的案件

妄想中的调查 真正发挥作用的能力 艾丽丝·古尔德留意笔迹、获取受限材料的途径，以及可能揭示写信人身份的行为模式。她向住院者询问，并以专业而谨慎的态度整理证据。 错误的框架 她的调查方法往往可靠，但把这些线索与委托人及谋杀委托联系起来的框架并不可靠。小说让她的能力与疾病并存，不让任何一方轻易抵消另一方。

委托从未真实存在

故事破裂 未能认出 艾丽丝·古尔德见到一名被介绍为委托人的男子，但她坚称此人并非把她送进医院的人。他的出现动摇了她一直依赖的整套解释。 不再追查 这一矛盾加深了她的不确定感，也促使她试图逃跑。后来披露的信息证实，委托人与调查都不是实际发生的事情，尽管艾丽丝·古尔德对此的记忆完全真实。

艾丽丝·古尔德生日聚会之后

艾丽丝·古尔德入院后的最初几周

冒名的 García del Olmo 到来之后