黄金团
黄金团是已知世界中最著名也最令人畏惧的佣兵团，一个由流亡者组成的兄弟会，被一个世纪的共同失败和一个始终不渝的归乡梦想紧紧联结在一起。该团由“苦钢”创立，他是“庸王”伊耿国王的私生子，在黑火叛乱之后，那些拒绝屈膝的黑龙追随者逃过狭海，黄金团便由此诞生。“苦钢”看到黑火家族的力量四散飘零，于是组建了黄金团，将这些流亡者凝聚在一起。从那天起直到如今，黄金团的男人们在争议之地生生死死，为密尔、里斯或泰洛西那些毫无意义的战争卖命，同时梦想着父辈失去的土地。他们是流亡者，是流亡者的子孙，被剥夺了一切，未被宽恕，却依然是令人畏惧的战士。
结构、纪律与精神
黄金团拥有一万把剑，是现存规模最大、纪律最严明的自由佣兵团。其营地是军事秩序的典范——周围挖有深沟，沟内插有削尖的木桩，帐篷排列成行，其间留有宽阔的大道，厕所设在河边以便水流冲走污物，马厩则位于北侧。马厩之外，二十多头大象在水边吃草，用鼻子拔起芦苇——这些战兽是维斯特洛任何战马都无法匹敌的。营地四周的高杆上飘扬着金色锦缎制成的巨大战旗，全副武装的哨兵手持长矛和十字弓来回巡逻，监视着每一个接近的方向。团中的军官们将世俗财富穿戴在身上——镶宝石的剑、嵌甲、沉重的项圈和精美的丝绸，每个士兵都戴着价值连城的金臂环，每个臂环代表一年的服役。团长们要么姓私生子姓氏——弗劳尔斯、里弗斯、希尔、斯通——要么声称拥有曾在七大王国的历史中显赫一时的姓氏——斯特朗、匹克、马德、曼德雷克、罗斯顿、科尔。并非所有姓氏都是真的；在自由佣兵团里，一个人可以随意称呼自己。团中的弓箭手由黑巴拉奇指挥，他是一位白发苍苍的盛夏群岛人，皮肤黑如煤烟，身披绿橙相间的羽毛斗篷。形销骨立的瓦兰提斯人戈里斯·埃多里恩担任军需官，情报总管则是里森人里索诺·马尔，他长着淡紫色眼睛和银金色头发，指甲涂成紫色，耳垂上垂着珍珠和紫水晶。
与伊利里欧的密约及秘密王子
多年来，黄金团的真实目的一直隐藏在由伊利里欧·摩帕提斯总督和瓦里斯大人编织的秘密之网背后。该团的团长——人称“黑心”的迈尔斯·托因——与伊利里欧和瓦里斯签署了一份秘密协议，同意支持坦格利安家族的复辟。在小说事件发生前四年托因去世后，“无家可归的哈利”斯特里克兰接替他成为团长。斯特里克兰是个肥胖谨慎的人，长着大圆脑袋、温和的灰眼睛和稀疏的头发，他把头发往一边梳以掩盖秃顶；他坐在营地的椅子里，把脚泡在一盆盐水中，抱怨着脚上的水泡。他更擅长敲定合同而非打击敌人，对黄金有敏锐的嗅觉，但战斗的胆量却令人怀疑。该团向瓦兰提斯进军，表面上是为了等待丹妮莉丝·坦格利安从东方到来，但当消息传来丹妮莉丝并未西行，而是留在弥林时，计划陷入了混乱。
沃隆·塞里斯的会议与西渡的决定
在沃隆·塞里斯，琼恩·克林顿——流亡的格里芬之巢领主、前国王之手，化名佣兵格里夫——向团中的高级军官揭示了该团的真实目的。他带来了伊耿·坦格利安，雷加王子与多恩的伊莉亚公主的长子，瓦里斯在君临沦陷时将他偷偷救出并秘密抚养长大。黄金团的团长们在他们进入时从凳子和营椅上站起身来；老朋友们微笑着拥抱格里夫，新来的人则更为正式。并非所有人都像他们想让王子相信的那样高兴见到他们；一些微笑背后隐藏着刀锋，因为直到最近，大多数人都以为琼恩·克林顿大人早已安然入土。该团躁动不安，他们放弃了在争议之地的一场轻松战役，却似乎一无所获。斯特里克兰透露，渊凯人开出了密尔所付酬金两倍的价格，外加团中每人一名奴隶，每个军官十名奴隶，以及给他自己的一百名精选少女。团长们争论着是否接受渊凯人的提议，沿恶魔之路陆路行军，还是西渡前往维斯特洛。伊耿王子亲自发言，宣称他就是他们需要的唯一一条龙，他将凭借他们的剑独自夺取铁王座。团长们被说服了——特里斯坦·里弗斯宣称他受够了伊利里欧的计划，那些计划每个月都在变；拉斯韦尔·匹克说他宁愿死在维斯特洛，也不愿死在恶魔之路上；马克·曼德雷克说他宁愿活着，赢得土地和某座大城堡；弗兰克林·弗劳尔斯拍着剑柄说，只要他能杀几个佛索威家的人，他就赞成。黄金团的男人们一个接一个地站起身来，跪下，将剑放在年轻王子的脚边。最后一个这样做的是“无家可归的哈利”斯特里克兰，连同他满是水泡的双脚。
入侵维斯特洛
黄金团在怒角登陆，船只被风暴吹散，但纪律完好。该团以惊人的速度夺取了格里芬之巢，仅损失四人；发现城门紧闭但未上闩，守军完全措手不及。黑巴拉奇的弓箭手射落了所有试图离开城堡的乌鸦，阻止了攻击的消息传到君临。克林顿——现在以城堡真正主人的身份现身——接管了指挥权，计划进军风息堡，用计谋夺取这座几乎坚不可摧的要塞。随着更多船只陆续抵达，该团的人数继续增加，尽管大象尚未到达。这次入侵在七大王国内引起了震动；在君临，御前会议争论着这些报告是否属实，蓝道·塔利将入侵者斥为冒险者，而凯冯·兰尼斯特则坚持必须在丹妮莉丝·坦格利安与他们会合之前将其消灭。黄金团，曾经是一群梦想着失落家园的流亡者，终于回到了维斯特洛，要用烈火与刀剑将其夺取。
