特殊者分类

特殊者分类是世界终结战争以及污染了地球大部分表面的放射性尘埃的直接后果。这种尘埃并非源自任何国家，也无人预料到，它首先杀死了猫头鹰，然后是其他鸟类，最终开始扰乱人类的心智和遗传特性。随着联合国使移民到殖民世界变得容易，而留在地球变得困难，分类系统成为了对那些无法或不愿移民的人进行筛选的机制。未能通过最低心智能力测试或基因构成超出法律设定容忍范围的公民被标记为“特殊者”，这一术语既包括智力受损者（俗称“鸡头”），也包括因尘埃导致身体畸形的人。一旦被分类，一个人就从历史中消失，即使他们接受绝育，也不再被视为人类的一部分。海报、电视广告和政府垃圾邮件中大肆宣传的口号是：“移民或退化！选择在你！”

##法律与社会后果

特殊者分类带来了毁灭性的法律和社会后果。被指定为特殊者的人不能移民到殖民世界，这一特权只保留给那些能够在法律设定的容忍范围内繁殖的“正常人”。联合国使移民变得容易，而留在地球则困难重重，甚至不可能；在地球上闲逛可能意味着突然发现自己被归类为生物学上不可接受的，是对种族纯净遗传的威胁。特殊者要接受持续的医疗检查，任何一个月，旧金山警察局医生的检查都可能揭示一个正常人变成了特殊者，由无处不在的尘埃从正常人创造出来。这一分类还带有深刻的社会污名——特殊者受到三个行星的蔑视，甚至那些留在地球上的人，比如约翰·伊西多，也发现自己被回避。伊西多是一个未能通过最低心智能力测试的鸡头，他直接体验到了这种蔑视；当他向普丽丝·斯特拉顿透露自己的身份时，她立刻表现出厌恶，他反思道：“如果他发现我是个鸡头，他就不会跟我说话；出于某种原因，事情总是这样。”

##作为生物与政治范畴的特殊者

特殊者分类模糊了生物缺陷与政治排斥之间的界限。尘埃不断创造新的特殊者，但这一范畴也包括那些仅仅未能移民的人，比如成千上万留在城市地区的人，在那里他们可以亲眼看到彼此，并从彼此的共存中获得勇气。分类系统作为人口控制的工具，通过使地球上的生活越来越难以维持来迫使移民。那些留下的人，比如汉尼拔·斯洛特，注定要在地球上苟延残喘，被多年的尘埃侵蚀，直到他们的面容变得灰暗，思想变得灰暗，双腿变得细长，步态变得不稳。因此，特殊者分类成了一种缓慢的死亡，一种先于并合理化身体衰败的官僚标签。约翰·伊西多成为特殊者已超过一年，他对此深有体会：“每天他的智慧和活力都在衰退。他和整个地球上成千上万的其他特殊者，都在走向垃圾堆。变成活着的基普尔。”

##特殊者与仿生人

特殊者分类也与仿生人形成了令人不安的平行关系。里克·德卡德反思道，Nexus-6型仿生人在智力上超过了某些人类特殊者。在某些情况下，仆人变得比主人更灵巧。这引发了关于分类基础的不安问题——如果智力不能区分人类和仿生人，如果移情——沃伊特-坎普夫测试所测量的能力——可能在患有“情感扁平化”的人类特殊者中缺失，那么人类和仿生人之间的界限就变得危险地模糊。列宁格勒的精神病学家曾警告说，有一小类人类无法通过沃伊特-坎普夫测试量表，如果按照警察工作的标准进行测试，他们会被评估为人形机器人。旨在保护种族纯净遗传的特殊者分类，因此成为了一面镜子，人类在其中看到了自己潜在的过时。

##叙事与主题意义

特殊者分类是小说探索非人化、生命政治以及社会分类任意性主题的核心机制。它是强制执行小说核心张力的官僚机器——人类与仿生人、正常人与特殊者之间的区别并非固定的生物学真理，而是由暴力支持的政治决定。特殊者，像仿生人一样，其生命被认为价值较低，其存在只有在服务于正常人需求时才被容忍。约翰·伊西多，这个为范内斯宠物医院工作的鸡头，体现了这一悖论——他能够移情，能够关心真动物和电动动物，但他却被归类为次人类。他与仿生人——他们自己也在逃离火星上类似的分类——的相遇揭示了所有被一个声称保护生命却系统性地排除其无法利用者的系统视为“他者”的人所共有的脆弱性。