瘟疫的隐秘旅程

这条脉络重现了小说中的一连串偶然事件，瘟疫由此从遥远的港口传播至朱迪思在斯特拉特福的家中。

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烧伤的玻璃匠

作坊里的意外 穆拉诺的一名玻璃匠在工厂里被一场争吵分了神，烧伤了两根手指。他受伤后，无法照常用惯常的方法包装细小的千花玻璃珠。 改变了的包装方式 一名同事没有使用常见的保护材料，而是用碎布包起玻璃珠。这些碎布意外成了藏身之处，跳蚤就这样在人与动物之间被携带着藏了进去。 偶然进入贸易 这场意外并没有造成瘟疫，却改变了这些物件在世间流转的路线。小说的传播链条，就从这样一个微小而不起眼的日常偏差开始。

男孩与猴子

亚历山大的一次相遇 一名年轻的船童上岸来到亚历山大购买补给。一只猴子向他伸出手，孤独的男孩短暂地感受到一份情谊，与船上生活的残酷形成对照。 跳蚤迁徙 猴子的主人把它拉开，但跳蚤已经离开了猴子。一只跳蚤爬到男孩身上，另一只后来通过船上的猫传播开来。 无形的携带者 男孩无从知晓，这些昆虫会继续传播感染。这一幕呈现了传播的过程，它细微得肉眼难以察觉，却借由日常的接触、贸易和人与动物的陪伴不断蔓延。

商船之上

海上病患 船上的副手开始发烧，脖子也肿了起来。船只继续横渡地中海，猫接连死去，老鼠不断繁殖，更多船员也病倒了。 误判的疾病 船医称这种病为非洲热病，没有认出它其实是瘟疫。船长下令把死猫扔进海里，清除了看得见的尸体，却没有阻断暗中传播的疫病。 经行各处港口 船只途经各大港口，跳蚤和老鼠在货物、船员与动物之间移动。每一次停靠都让风险扩散得更远，超出了水手们的察觉。

珠子抵达斯特拉特福

跳蚤混入货物 在威尼斯，跳蚤从老鼠身上转移到玻璃工匠身上，继而蔓延至货物之间。装在布料里的威尼斯millefiori玻璃珠箱带着这些虫子继续上路，踏上一条商人无意安排的旅途。 漫长的内陆旅程 珠箱经由伦敦，运进沃里克郡。虫卵和跳蚤在马匹、骑手以及沿途遇到的人之间传播。 最后的交接 伊利街的一位女裁缝收到这些珠子，并让朱迪思负责打开珠箱。这条传播链最后进入家中，是经由一个孩子日常接触那些诱人的外国货物完成的。

一家人暴露于瘟疫之中

从货物到孩子 跳蚤的后代经过数个宿主，最终抵达斯特拉特福。故事将遥远的航运、动物、商业物品与当地人联系起来，却并未暗示任何人明知自己携带着危险。 家中感染 朱迪思开始发烧，身上出现肿块；不久，哈姆内特也染上了瘟疫。阿格妮丝认出了瘟疫的症状，却无法沿着漫长的偶然链条追溯感染源头。 疫病之广与无能为力 这个家庭的私人危机，是一场规模庞大、几乎无法察觉的传播过程的终点。这条传播链清楚地表明，疾病如何跨越大陆，在任何家庭都无法掌控的种种境况中进入家门。

一五九五年末，穆拉诺

朱迪思病倒前数月

从亚历山大驶向威尼斯的航程

斯特拉特福发病前数月

朱迪思病倒的那个夏天