低托宁镇

低托宁镇是九十群岛最西端的一片由十到二十个小岛组成的聚落，位于柔克以西、霍斯克与恩斯默两大岛屿之间的一片拥挤群岛中。与内海那些繁荣的岛屿不同，低托宁不向内看，而是向外望向空旷的海洋——那是群岛诸国中一个孤寂的角落，只有被龙蹂躏过的彭多尔岛横亘在那里，再往外便是荒凉的西陲水域。该镇没有石头可供建筑，房屋都是茅草顶、无窗户，地面是泥土的；然而没有人挨饿，管理社区的岛民们都是诚实的渔民和农夫，依靠海上众多明亮蜿蜒的水道为生。

##雇佣巫师

近年来，彭多尔的老龙产下了九条龙，它们盘踞在彭多尔海主们的废墟塔楼中，已有四只龙群被发现在霍斯克西南海岸上空侦察羊圈、谷仓和村庄。龙的饥饿苏醒缓慢，但难以满足，低托宁的岛民们担心西方地平线上预示的灾祸，便派人前往柔克恳求一位巫师来保护他们的人民。大法师根舍判断他们的恐惧确有根据，于是派遣刚成为巫师的格得前去担任他们的保护者。为他准备了一间位于山丘上的房子，周围是绿色的麦田，一片开着红花的彭迪克树林遮挡着西风。岛民们对来自柔克的巫师敬畏有加，为房子的简陋而道歉，但对格得来说，这房子不亚于任何宫殿。他坦率地感谢了镇上的首领们，于是十八位首领各自划着自己的小船回到自己的岛屿，告诉渔民和主妇们，新来的巫师是个沉默寡言、面容严肃的年轻人，但说话得体，毫无傲慢之气。

##在低托宁的生活与服务

格得住在开满花的树下的房子里，时常眺望西边的天空，并用巫师的耳朵倾听鳞翅扇动的声音，但龙一直没有来。他在自己的码头上钓鱼，照料菜园，整天坐在夏日的彭迪克树下沉思他从柔克带来的知识之书中的一页、一行或一个词，他的奥塔克则睡在他身边或去捕鼠。每当低托宁的人们请求他时，他都会充当治疗者和天气术士，毫不羞愧地施展简单的法术，因为他曾是一个比这些人更穷困的村庄里的巫童。然而，岛民们很少向他求助，对他既敬畏又疏远，部分原因是他来自智者之岛的巫师身份，部分原因则是他的沉默和疤痕累累的脸庞。尽管他年纪轻轻，但身上有种让人感到不安的气质。不过，他找到了一个朋友——船匠佩奇瓦里，住在东边的下一个岛上。他们经常一起工作，格得将他的法术与佩奇瓦里在建造或修理船只时的手工技艺交织在一起，作为回报，格得从佩奇瓦里那里学会了如何建造船只以及如何在不借助魔法的情况下操控船只。格得、佩奇瓦里和他的小儿子伊欧斯经常一起出海，航行或划船，直到格得成为一名出色的水手，他与佩奇瓦里之间的友谊也稳固下来。

##彭多尔之龙与小镇的解脱

当暗影开始在低托宁纠缠格得时，他知道自己不能留下，否则会危及岛民。他来到主要停泊处的渔民中间，告诉首席岛民他必须离开，但请求允许他先去消灭彭多尔的龙，以完成他为他们承担的任务。岛民目瞪口呆地盯着他，惊呼那里有九条龙。格得坚持己见，岛民阴沉地同意了，而所有听到的人都认为这是他们年轻巫师的愚蠢或疯狂勇气。他们面带不悦地看着他离去，以为再也听不到他的消息；有人暗示他不过是想经霍斯克返回内海，把他们抛在困境中，而另一些人，包括佩奇瓦里在内，则认为他疯了，是在寻死。当消息传出格得在出发五天后返回时，岛民们和镇上半数的人都划船或跑来围住他，盯着他，听他讲述。他讲述了自己屠龙和智退龙群的故事，尽管有一个人质疑其真实性，但首席岛民制止了他，因为他知道巫师可能有微妙的讲述真相的方式，但如果他说了一件事，那件事就是如他所说。人们感到恐惧被解除，开始欢欣鼓舞，围住他们年轻的巫师，要求再听一遍故事。到夜幕降临时，村里的吟唱者已将其配上一首老曲调，唱起了《雀鹰之歌》。篝火不仅在低托宁的岛屿上燃起，也在南边和东边的村镇中燃起，渔民们从船到船、从岛到岛地传递着消息——邪恶被避免了，龙永远不会从彭多尔来了！

##离去与遗产

那一夜对格得来说是欢乐的，感恩的火焰在每座山丘和海滩上燃烧，欢笑的舞者围成圆圈环绕着他，唱着赞美他的歌，在秋夜的风中挥舞着火把，火花浓密、明亮而短暂地随风飘散，暗影没有靠近他。第二天，他会见了佩奇瓦里，佩奇瓦里说：“我不知道您如此强大，大人，”声音中带着恐惧和责备，因为格得虽然屠了龙，却没有救回一个小孩。此后，格得重新感到了那种不安和急躁，正是这种情绪驱使他去了彭多尔，现在又驱使他离开低托宁。第二天，尽管他们愿意留他一生来赞美和夸耀，他还是离开了山丘上的房子，只带着他的书、他的法杖和蹲在他肩上的奥塔克。他乘坐一艘划艇，与低托宁的几个年轻渔民同行，他们想要获得做他船夫的荣誉。当他们划船穿过九十群岛东部水道中拥挤的船只时，他的事迹已先他一步传开。他们经过时，人们吹着《雀鹰之歌》的口哨，争相邀请他过夜并讲述他的屠龙故事。当他最终到达瑟德时，他请求搭船返回柔克的那艘船的船长鞠躬回答道：“这是我的荣幸，巫师大人，也是我船的荣耀！”