克洛索、拉刻西斯与阿特洛波斯的干预

目的与随机代理人之间的宇宙斗争，以及拉尔夫和洛伊丝如何成为他们游戏中的棋子。

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初次见到秃头医生

#夜间访客 ##透过双筒望远镜的一瞥 拉尔夫从关于卡罗琳的噩梦中醒来，看见两个穿白大褂的矮个秃头男人从梅·洛赫尔家出来。其中一个拿着一把剪刀。他抓起双筒望远镜，看着他们沿着哈里斯大道走去，留下发光的绿金色脚印。他们没有生命线——这表明他们不是短时者。 ##神秘的死亡 拉尔夫匿名拨打了911，但当警察赶到时，梅·洛赫尔已死于心脏病发作。门从里面锁着。拉尔夫后来得知，这些秃头医生是死亡的代理人，剪断那些时辰已到之人的生命线。梅·洛赫尔的死是有目的的，而非随机的。 ##一个流氓代理人 拉尔夫很快遇到了第三个秃头医生阿特洛波斯，他脏兮兮的，拿着一把生锈的手术刀，还收集纪念品——比尔·麦戈文的巴拿马帽、罗莎莉的头巾、洛伊丝的耳钉。与克洛索和拉刻西斯不同，阿特洛波斯服务于随机，为了自己的乐趣而剪断生命线。他是牌中的小丑。

秃头医生的解释

#目的揭示 ##屋顶上的对话 高岭袭击之后，拉尔夫和洛伊丝被克洛索和拉刻西斯带到德里家庭医院的屋顶。在那里，秃头医生们解释了现实的本质：存在四个常量——生命、死亡、目的和随机。大多数死亡服务于目的，但阿特洛波斯服务于随机，他剪断了埃德·迪普诺的生命线，使埃德成为一个未指定的混乱代理人。 ##主生命线 克洛索和拉刻西斯透露，埃德的生命线是一条主生命线，它的剪断引发了一系列事件，可能导致市政中心数千人死亡。他们委托拉尔夫和洛伊丝阻止埃德，但警告他们不要直接接近阿特洛波斯或埃德，因为他们受到强大力量的保护——包括一个埃德称之为深红之王的存在。 ##承诺 拉尔夫谈成了一笔交易：如果克洛索和拉刻西斯承诺阿特洛波斯不会报复伤害娜塔莉·迪普诺，他就去阻止埃德。秃头医生们同意了，作为契约的象征，他们用克洛索的剪刀划伤了拉尔夫的手臂，留下了一道伤疤，当承诺的时刻到来时会发光。这道伤疤既是武器也是纽带。

阿特洛波斯的失败与逃脱

#橡树下的对决 ##进入巢穴 拉尔夫和洛伊丝追踪阿特洛波斯的踪迹，来到机场附近一棵被雷击过的老橡树旁。在树下，他们发现了一个巨大的地下储藏室，里面装满了来自随机死亡者的纪念品——帽子、玩具、珠宝，都还微弱地吟唱着主人的生命力。中央是一个死亡袋，里面装着埃德·迪普诺的结婚戒指，这是维系那场计划中屠杀的主信物。 ##剪开死亡袋 拉尔夫运用他的心灵力量，从自己的光环中创造出剪刀，剪开了死亡袋。他取回了戒指，但阿特洛波斯伏击了他们，将手术刀抵在洛伊丝的生命线上。拉尔夫用阿特洛波斯自己的手术刀划伤了他，制服了他，迫使他承诺在集会结束前远离他们和埃德。 ##深红之王现身 当拉尔夫试图逃离时，深红之王出现了，它先变成他母亲的样子，然后又变成一条巨大的鲶鱼。拉尔夫用洛伊丝的耳钉刺向这个生物，手臂上伤疤发出的绿光驱散了那个实体。他带着戒指逃了出来，但这次遭遇让他心惊胆战，意识到与他作对的力量是多么庞大。

1993年10月4日星期一清晨

1993年10月5日星期二夜晚，医院屋顶

1993年10月6日傍晚，阿特洛波斯的巢穴