痛苦与孤立的童年

这条叙事线追溯了查尔斯·卡伦早年生活中对其成长产生影响的丧失与羞辱，但不将它们视为他后来实施暴力的借口。

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拥挤的童年

拥挤的童年 迟来的孩子 查尔斯·卡伦在一个爱尔兰裔天主教工薪家庭长大，是家中最小的孩子之一。他的兄弟姐妹年纪都比他大，家中充斥着经济压力、成瘾问题和不稳定因素。 狭窄的避风港 母亲给予他赖以依靠的关爱与保护，但她的照料无法消除围绕着他的种种混乱。查尔斯·卡伦后来形容自己的童年十分悲惨，并回忆说自己曾感到孤独。 书中将这段经历作为理解他渴求关注与安全感的背景，而非谋杀行为的简单成因。许多人经历过痛苦的童年，却没有伤害他人。

母亲离世

母亲离世 突如其来的死亡 查尔斯·卡伦还在读高中时，母亲在一场车祸后去世。他前往山边医院时，认为院方工作人员对母亲遗体被送往何处一事撒了谎。 悲痛化为不信任 这段经历加深了他对医院的愤怒，也让他坚信没有人真正妥善地医治他的痛苦。他曾试图自杀，并开始将医院想象成一个既承载失去、又可能承认痛苦的地方。 母亲离世是查尔斯·卡伦生命中的重大断裂，但这并不能解释或证明他后来的行为正当。它的重要性在于他将由此形成的种种感受带入了成年生活。

军装赋予的身份

军装赋予的身份 参军以求逃离 母亲去世后，查尔斯·卡伦加入美国海军，被军装、使命感以及远离家乡的承诺所吸引。然而，潜艇服役带给他的却是孤立、屈辱，以及与权威一再发生的冲突。 又一次失败的脱身 滥用酒精和自杀行为促使他接受精神科治疗，但查尔斯·卡伦依然无法想象稳定的未来。他最终离开军旅生活，开始寻找另一种身份。 军装承诺能带来归属感，却未能兑现这一承诺。后来，护理工作似乎提供了同一种结构更亲密、更能给予认同的版本。

痛苦与孤立的童年

在护理学校当选 一个新的群体 查尔斯·卡伦成为山边医院护理班里唯一的男学生。他学业表现出色，另一名学生退出后，有人鼓励他竞选班长。 得到认可 当选这一象征性职位，让查尔斯·卡伦觉得自己受到重视，并被专业护理人员组成的群体接纳。他觉得这个角色带来的感受近似于爱，而这种认可在他早年的生活中几乎从未出现。 这一刻有助于解释护理工作为何成为他身份认同的核心。它无法解释后来发生的罪行，但展现了他多么渴望被视为一名受人重视的护理人员。

痛苦不是借口

痛苦不是借口 受伤的人生 查尔斯·卡伦的过往包含亲人离世、家庭不稳定、酗酒、抑郁和反复自杀行为。这些经历有助于理解书中所描述的孤独感与对关注的渴求。 责任依然存在 同一叙事也展现了查尔斯·卡伦蓄意毒害患者并逃避侦查的选择。他的受害者并非他童年痛苦的延伸，他们的死亡也不能以他的苦难为由得到辩解。 这本书的伦理平衡，取决于能否同时看见背景与责任。理解一个人，不等于宽恕他的罪行，也不等于轻视他夺走的生命。

二十世纪六十年代至一九七七年

一九七七年十二月

一九七八年至一九八四年

一九八四年三月

供述之后