K.拜访律师胡尔德

一天下午，当K.正在银行忙着处理邮件时，他的舅舅卡尔，一位乡下小地主，突然闯进房间，从两个抱着文件的职员中间挤了进来。K.早就料到舅舅会出现，但此刻见到他，K.的震惊远不如一个月前预想的那样强烈。卡尔舅舅是K.以前的监护人，K.有义务帮他处理所有事务，并为他提供过夜的床铺。这位舅舅总是匆匆忙忙，他有一种不幸的信念，认为自己在城里有很多事要做，而且必须在一天内全部办完。他们刚打过招呼，卡尔舅舅就拒绝坐下，说想和K.私下简短谈谈，并声称这对他安心是必要的。K.立即让低级职员离开房间，并告诉他们不要让任何人进来。“我听到的是什么，约瑟夫？”当只剩下他们两人时，K.的舅舅喊道，他坐在桌子上，把各种文件推到身下，看也不看。K.一言不发，知道接下来会发生什么，望着窗外两扇商店橱窗之间一小块三角形的空墙。舅舅举起双臂，要求回答：“是真的吗，这真的可能吗？”K.顺从地回答说，他估计舅舅已经听说了他的审判。舅舅慢慢点头，确认是他的女儿埃尔娜写信告诉他的。她是从一个银行职员那里得知审判的，那个职员提到对首席职员的诉讼。埃尔娜是个好孩子，她请父亲调查此事，并通过他那些有影响力的关系做点什么。K.的舅舅大声读了信中相关部分，擦去眼角的几滴泪水。K.点点头，意识到他完全忘记了埃尔娜和她的生日，她提到的巧克力的故事显然是为了不让他在姨妈和舅舅那里惹麻烦而编造的。当舅舅问审判是否是刑事审判时，K.确认了。舅舅喊道：“你脖子上挂着刑事审判，却还安静地坐在这里？”K.用疲惫的声音回答说，他越冷静，对结果越好。舅舅声音越来越大，催促K.想想他自己、他的家人和他们的好名声，说K.一直是他们的骄傲，现在不应该成为他们的耻辱。K.站起来，说舅舅说话太大声了，他觉得很不愉快，建议他们去别的地方，他可以在那里回答所有问题。舅舅喊道，K.当然必须向家人交代他的所作所为。K.叫来他的副手，用平静的声音交代了当天的工作，然后和舅舅一起离开了银行。在前台阶上，门房似乎在偷听，于是K.把舅舅拉到街上更热闹的地方。舅舅挽着K.的胳膊，不再那么急切地问问题，默默地走了一会儿，然后突然停下，问这一切是怎么发生的。他建议K.去乡下度个短假，让他恢复精力，远离法庭，但K.争辩说留在城里能更好地推进这件事。舅舅同意了，并说他认识几个在这方面有门路的重要人物，他们不能浪费时间。他踮起脚尖叫了一辆出租车，把K.拉进车里，向司机喊了一个地址——他们要去见律师胡尔德博士，他的一位老同学。K.对舅舅处理这件事的匆忙和急切感到不安，而且被带到一个为穷人服务的律师那里，这并不令人鼓舞。K.开始毫无保留地告诉舅舅发生的事情，只顺便提了一次比尔斯特纳小姐的名字。他说话时望着窗外，发现他们越来越靠近法庭办公室所在的郊区，便让舅舅注意这个巧合，但舅舅并不觉得特别奇怪。出租车停在一栋黑暗的建筑前。K.的舅舅敲了底层的第一扇门，微笑着低声说，八点钟不是拜访律师的通常时间，但胡尔德博士不会介意是他来的。门上的窥视孔里出现了两只黑色的大眼睛，盯着两位访客看了一会儿，然后消失了，但门没有打开。K.和舅舅互相确认他们看到了那两只眼睛。K.的舅舅因为长时间的等待而非常生气，对着门举起拳头，喊道他们是胡尔德博士的朋友。一个穿着晨衣的男人从门口低声说胡尔德博士病了。K.的舅舅猛地转身，以一种近乎威胁的方式朝那位先生走去。那位先生指了指律师的门，门现在已经打开了。一个年轻女孩站在走廊里，穿着白色长围裙，手里拿着一支蜡烛，她有着深色、略微凸出的眼睛。K.的舅舅说：“下次早点开门！”代替了问候，而女孩微微行了个屈膝礼。K.慢慢走向女孩，惊讶地看着她。她有一张像小狗一样的圆脸，不仅苍白的脸颊和下巴是圆的，太阳穴和发际线也是圆的。K.的舅舅冲向其中一扇门，女孩转过身来挡住路，说胡尔德博士身体不适。K.的舅舅问是不是心脏的问题，女孩说她认为是。她拿着蜡烛走在前面，打开了房间的门。在一个角落里，烛光照不到的地方，一张长胡子的脸从床上抬起来。律师因为被蜡烛晃了眼，认不出客人，问是谁进来了。K.的舅舅自我介绍说是他的老朋友阿尔伯特。律师倒在枕头上，好像这次来访意味着他不必再装样子了。K.的舅舅坐在床边，问是不是他的心脏病又犯了，但律师说他几乎喘不过气来，根本睡不着，一天比一天虚弱。K.的舅舅用大手把巴拿马草帽紧紧压在膝盖上，说这是个坏消息，又补充说房间又暗又压抑，那位年轻女士似乎也没什么生气。女仆仍然拿着蜡烛站在门边，更多地是在看K.而不是他的舅舅。K.靠在他推到女孩旁边的椅子上。律师说莱妮把他照顾得很好，但K.的舅舅显然对他的朋友的看护产生了反感，当她走到床边，把蜡烛放在床头柜上，忙着整理枕头时，他用怒视的目光追随着她。K.的舅舅几乎忘了需要对躺在床上的病人表示体谅，站起来在看护身后走来走去。K.平静地看着，甚至对发现律师身体不适并不失望，反而很高兴舅舅的热情被分散了。他的舅舅大概想冒犯她，让那位年轻女士离开，因为他们有私事要谈。看护仍然俯身在病人的床上，只是转过头，非常轻声地说胡尔德博士病得很重，根本不能谈任何事情。K.的舅舅跳了起来，好像被刺了一下，骂她“该死的……”，这时病人抬起身子，K.的舅舅稍微平静了些，说他们还没有失去理智，让她走。看护在床边站直了身子，K.觉得他注意到她一只手在抚摸着律师的手。病人用恳求的语气说他们可以在莱妮面前说任何事。K.的舅舅说这不是他的事，也不是他的秘密，然后介绍K.是他的侄子，首席职员约瑟夫·K.。律师现在精神多了，向K.伸出手，为没有注意到他而道歉。然后他让莱妮离开，向她伸出手，好像这是一次要持续很久的告别。这次女孩没有反抗。律师现在看起来强壮多了，对K.的舅舅说，他来访不是因为生病，而是因为公事。K.的舅舅说，那个女巫出去后，律师看起来好多了，他跳到门边检查她是否在偷听，但没发现人。律师说K.的舅舅误会她了，但没有进一步为她辩护。他用更坚定的语气继续说，就K.的事情而言，这将是一项极其困难的任务，如果他的体力能撑到完成，他会认为自己很幸运。他说他非常担心撑不下去，但他不想留下任何未尝试的事情，如果他撑不住，K.总是可以找别人。他补充说，这件事让他太感兴趣了，他无法放弃参与其中的机会，如果他的心脏真的完全衰竭，那么至少它找到了一个值得为之失败的事业。K.认为他完全听不懂这番话，看着舅舅寻求解释，但舅舅坐在床头柜上，手里拿着蜡烛，对律师说的每句话都点头，并敦促K.表现出同样的顺从。K.说他听不懂，律师又惊又窘，问他是不是说得太快了，以为K.是来谈他的审判的。K.的舅舅确认是关于审判。K.然后问律师怎么知道他和他的案子。律师笑着说，他是个在法庭圈子里活动的律师，人们会谈论各种不同的案子，尤其是涉及朋友侄子的案子。K.问律师是否在这个法庭的圈子里活动，律师确认了。K.的舅舅问K.想要什么，说他似乎不安。律师补充说这听起来无可争议，K.没有回答。律师继续说，解释说他与那些人交往为他的客户带来了巨大好处，尽管他现在因为生病处于劣势，但他仍然有一些法庭的好朋友来访，并了解到一些事情。他说他现在正接待一位非常受欢迎的访客，并指向房间的一个黑暗角落。K.不安地环顾四周，看到那里有什么东西开始移动。在K.的舅舅举起的烛光下，可以看到一位老先生坐在一张小桌子旁。他坐在那里那么久都没人注意到，几乎不可能在呼吸。他非常麻烦地站起来，显然不高兴被注意到，像短翅膀一样挥动着手，好像希望避开任何介绍和问候。律师介绍他是办公室主任，他的朋友。办公室主任在床边的扶手椅上摊开身子，看了看钟，说有公事，只能再待几分钟，但他不想错过认识朋友的朋友的机会。K.的舅舅似乎对新认识的人非常高兴，用尴尬但响亮的笑声回应了办公室主任的话。K.能够安静地观察一切，因为没人注意他。办公室主任接管了谈话的主导权，律师用手捂着耳朵专注地听着，K.的舅舅充当举蜡烛的人，把蜡烛平衡在大腿上，而办公室主任则不时紧张地看着它。K.靠在床柱上，完全被办公室主任忽视，只作为老人的听众。他几乎不知道谈话内容是什么，思绪很快转向了看护以及她受到舅舅虐待的事。他开始怀疑自己是否以前在哪里见过办公室主任，也许是在他第一次审讯时，在第一排那些留着稀疏胡须的老先生中间。这时走廊里传来一阵声响，像是瓷器碎了。K.说他去看看发生了什么，然后慢慢离开了房间。他刚走进走廊，另一只小手就放在了他的手上，轻轻关上了门。是看护，她一直在那里等着。她低声说没什么事，她只是把盘子扔到墙上，好让他出来。K.不安地回答说他也一直在想她。她说：“那就更好了，”然后领他走到一扇磨砂玻璃门前，打开门，露出了律师的办公室，里面摆着古老沉重的家具。她指着一个带有雕花木靠背的深色箱子，请他坐下。他坐下后，继续环顾房间，这是一个天花板很高的大房间，这位穷人律师的客户在这里一定感到相当迷失。他觉得自己能看到访客走向那张大桌子的小台阶。但随后他忘记了这一切，眼里只有看护，她坐得离他很近，几乎把他压在扶手上。她说她以为他会自己出来找她，不用她先叫他，并让他叫她莱妮。K.同意了，但说他不是个大胆的人，如果说有什么的话，他很害羞。莱妮说不是这样，是他不喜欢她。K.回避地说，喜欢并不算什么。她笑着叫了一声，从而利用K.的话占了上风。K.沉默了一会儿，逐渐习惯了房间里的黑暗，能辨认出各种陈设。他特别注意到门右边挂着一幅大画，画着一个穿着法官袍的男人，坐在一个高高的宝座上，宝座镀金，在画中闪闪发光。这幅画的奇怪之处在于，这位法官并非威严平静地坐在那里，而是左臂压在靠背和扶手上，右臂完全自由，只有手抓着扶手，好像随时准备愤怒地跳起来。K.指着画说那可能是他的法官。莱妮说她认识他，他经常来这里，画是他年轻时的，但他从来不可能像画里那样，因为他很小，几乎微不足道，但他让人把自己画得更大，因为他非常虚荣，就像这里所有人一样。她补充说，连她也很虚荣，这让她很不高兴，因为K.不喜欢她。K.用拥抱莱妮并把她拉向自己作为回应，她安静地把头靠在他肩上。他问法官是什么级别，她说他是审查法官。K.失望地说，又只是一个审查法官，高级官员都躲着，但他却坐在宝座上。莱妮说那都是编造的，实际上他坐在一把厨房椅子上，上面叠着一张旧马毯。然后她问K.是不是总得想着他的审判。他说不，他可能想得太少了。莱妮说那不是他犯的错误，他太固执了，这是她听说的。K.问是谁说的，感觉到她的身体贴着他的胸膛，低头看着她浓密、深色、紧紧束着的头发。莱妮回答说，如果她告诉他，她就说得太多了，但她敦促他别再犯这些错误，别再这么固执，一有机会就向法庭认罪，因为只有这样他们才会给他逃脱的机会。她说她想亲自帮助他。K.把她抱到腿上，她让自己舒服些，抚平裙子，整理好上衣，然后双臂搂住他的脖子，向后靠，长时间地看着他。K.问她，如果他不认罪，她能不能帮他，试探她。他心想，他正在积累女人来帮他，先是比尔斯特纳小姐，然后是法庭传唤员的妻子，现在是这个对他有着某种难以理解需求的小看护。莱妮说，那样她就帮不了他了，他太固执，不会被说服。然后她问他有没有情人。K.说没有，但随后承认有，他甚至带着她的照片，却背叛了她。莱妮坚持要他给她看埃尔莎的照片，然后蜷缩在他腿上，仔细研究起来。照片上埃尔莎刚跳完狂野的舞蹈，裙子还在旋转时飞扬，双手叉在结实的臀部上，脖子绷紧，笑着看向一边。莱妮说她不喜欢她，说她笨拙粗俗，并问她是否愿意为他牺牲自己。K.说不，她不温柔也不友好，也不会为他牺牲自己，但他从未要求她做这些。莱妮说，那K.一定不怎么看重她，她毕竟不能算是他的情人。K.坚持说她是。莱妮说，她现在可能是他的情人，但如果他失去她，或者用别人换她，比如她自己，他不会太想念她。K.笑着说，这是可能的，但埃尔莎有一个比她大的优点——她对审判一无所知，也不会试图说服他不要那么固执。莱妮说那不是优点，并问埃尔莎是否有身体缺陷。K.问什么意思，莱妮说她本人有一个身体缺陷，只是一个小缺陷。她张开右手中的中指和无名指，这两根手指之间的皮瓣几乎延伸到小指的顶端关节。在黑暗中，K.起初没看清她想给他看什么，于是她拉着他的手去摸。K.说：“真是个自然的畸形，”当他看了看整只手后，补充道：“多漂亮的爪子！”莱妮带着一种骄傲的神情看着K.惊讶地反复张开和合拢她的两根手指，最后，他短暂地吻了它们，然后放开。她叫道他吻了她，然后匆忙地，张着嘴，用膝盖爬上K.的腿。他几乎吓了一跳，因为她离他那么近，一股苦涩、刺激的气味像胡椒一样从她身上散发出来。她抓住他的头，俯身在他身上，咬吻他的脖子，甚至咬进他的头发，不时叫道她取代了埃尔莎的位置。就在这时，她的膝盖滑了一下，她轻轻叫了一声，差点摔到地毯上。K.试图用胳膊抱住她，结果和她一起被拉倒。她说：“现在你是我的了。”他离开时，她对他说的最后一句话是：“这是门的钥匙，你想来就来，”然后在他背上胡乱吻了一下。当K.走出前门时，外面下着小雨，他正要走到街中央看看是否还能瞥见莱妮在窗口，这时K.的舅舅从一辆车里跳了出来——K.想着别的事，没看到那辆车停在楼外。他抓住K.的双臂，把他推到门上，好像要把他钉在上面。他冲着K.大喊，叫他年轻人，问他怎么能做出这种事，说他的事情进展顺利，现在他却造成了可怕的损害。他说K.跟一个肮脏的小东西溜走了，那显然是律师的心上人，而且一待就是几个小时，甚至不找借口或隐瞒什么。他说与此同时，他们坐在那里，他的舅舅为他如此努力，律师需要被争取到他这边，尤其是办公室主任，一位非常重要的先生，直接指挥着他案件当前阶段的进展。他们想讨论如何最好地帮助他，但K.却不在。最后他们再也装不下去了，办公室主任站起来，告别，走了。K.的舅舅说他很高兴他走了，因为他一直屏着呼吸。他说这一切对躺在那里生病的律师影响更大，K.很可能导致他彻底崩溃，从而把他依赖的人推向死亡。他最后说，K.把他，他自己的舅舅，留在雨里，浑身湿透，在那里等了几个小时，担心得要命。