德里斯在父亲与逃离之间

这条故事线讲述德里斯与阿卜杜拉之间的冲突、逃离希望的破灭，以及家人试图理解这个内心世界仍有些难以捉摸的儿子的努力。

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采石场里的儿子

工作与管束 德里斯还是个孩子时，阿卜杜拉就带他到伊斯莫尔高原的化石坑里干活。他长时间在危险的悬崖峭壁上采掘标本，觉得自己的生活早已被别人替他选定。 阿卜杜拉认为，劳作关乎生存，也是一种责任。德里斯却觉得这是一种负担，把他束缚在自己并不想要的未来里。 早年的隔阂 父子二人共享劳作与这片土地，却未必理解这份劳作对彼此意味着什么。德里斯的反抗逐渐融入更强烈的愿望之中——离开村庄，到别处重新塑造自己。 这段早年经历有助于解释他后来为何缺乏耐心，却不能为他造成的伤害开脱。那个渴望逃离的孩子长大后成了年轻人，他的计划一再受绝境与自我辩解左右。

第一次离家

离家出走 德里斯在父亲不支持的情况下离开沙漠，经海路进入西班牙。他相信，远离家乡会为他打开一条谋生之路，让他过上更独立的生活。 凭着临机应变和运气，他顺利完成了迁徙的第一阶段。他抵达索托格兰德海滨，遇到一个富裕家庭，家中成员为他提供食物、住处和工作。 复杂的归返 这次机会让德里斯得以见识童年家中没有的花园、房间和关怀。然而，由于没有证件，也受到雇主家规的约束，他在那里生活同样并不自由。 因此，他的逃离并未化解与阿卜杜拉的冲突，只是改变了德里斯试图决定自己将成为什么样的人的环境。

归来的儿子

改变了，却依然不安 德里斯在欧洲的计划未能带来长久的安稳，于是回到埃尔富德一带，在采石场附近工作。他看起来消瘦了些，脾气更急，也不像伊斯梅尔曾经认识的那个魅力十足的年轻人那样坦然开朗。 他在国外的经历改变了他的期望，却没能让他获得稳定的生计。他谈起欧洲时，既显得熟悉，也流露出苦涩；他不愿承认那个自己曾经称赞的目的地让他过上了幸福生活。 父亲所知有限 阿卜杜拉记得，儿子曾隐瞒秘密，卖过毒品或化石，回来后也变得更加沉默内敛。他当初允许德里斯离开，却始终没有完全明白儿子后来变成了什么样的人。 他们之间的冲突并不只是关于服从。这也是一段距离，横亘在努力于衰败经济中养家糊口的父亲与渴望过上另一种生活的儿子之间。

被偷走的猫王化石

最后的尝试 德里斯从阿卜杜拉·塔赫里那里拿走珍贵的猫王化石，带着把它卖掉的希望离开。这块化石或许能为他离开筹到钱，但这个计划仓促而冒险。 阿卜杜拉后来解释说，他明白德里斯为什么拿走化石，甚至可能曾祝愿他好运。他愿意理解儿子，却无法消除失去化石的痛惜，也无法化解父子之间的紧张。 希望转为危险 德里斯原本打算把沙漠的资源变成逃离的机会。但他和伊斯梅尔却带着化石来到一条公路边，打算拦下过往车辆。 这个计划表明德里斯仍在寻求离开的机会，但如今他采取的手段会危及那些他打算利用的陌生人。他的希望与鲁莽在大卫·亨尼格开车撞上他的地点交汇。

在片段回忆中拼凑的一生

父亲的回忆 安葬之后，阿卜杜拉想起德里斯的童年、他在山上的工作、他的音乐，以及他从欧洲辗转归来的经历。这些回忆并不能完整解释这个年轻人。 德里斯通过物件、地点和记忆中的习惯继续存在，但他的私人动机已无法被完整还原。他的父亲意识到，自己从未真正了解过如今已经失去的儿子。 未知的永存 阿卜杜拉的哀痛也包含这样的认知：死亡让那些没有答案的问题再也无法得到解答。他能够记得德里斯，却无法让这个年轻人回来解释自己的选择。 小说让逝者既在物质层面缺席，又在情感层面持续存在。德里斯的一生仍在影响活着的人，而其中隐秘的部分依然无法触及。

德里斯在伊斯莫尔高原的童年

车祸发生前数年，德里斯离开前往西班牙

德里斯从法国回到沙漠之后

最后一次前往公路之前

德里斯在塔法拉阿尔特村安葬之后