火蚁根除行动及其逆转
寂静的春天这一脉络追溯了美国南部针对火蚁的大规模化学防治行动如何兴起并最终失败。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
火蚁根除行动及其逆转

一个有限的问题
当地的抱怨
传入的火蚁在美国南部各州蔓延,筑起的蚁丘可能妨碍农机作业。许多受影响地区主要将其视为一种麻烦。
重新审视相关说法
蕾切尔·卡森将这场行动后来所表现出的紧迫感,与早先并未把火蚁列为最重要害虫之一的评估进行对照。这种差异令人质疑,一个不大的问题如何变成了在整个地区开展根除行动的理由。
火蚁根除及其逆转

根除的承诺
不断扩大的理由
美国农业部将火蚁描述为对农作物、家畜、野生动物和人类健康构成威胁的物种。宣传和拨款支持了处理数百万英亩土地的计划。
证据受到质疑
阿拉巴马州的研究人员和野生动物专家质疑了有关火蚁危害的重要说法。一些证据表明,火蚁会捕食其他昆虫,并可能发挥有益的生态作用。
持续施用毒剂

大规模施治
前期测试不足
在充分的野外研究确定七氯或狄氏剂对野生动物及其他物种的影响之前,大片区域就已施用了这些药剂。这场行动使各个社区成了大规模实验的场所。
警告未获重视
自然保护人士和科学家敦促推迟行动并加强测试。但他们的担忧不足以阻止最初的行动,喷药仍以大剂量进行。
野生动物与农场遭受损害

后果不断扩大
非目标生物死亡
生物学家报告称,鸟类、哺乳动物、牲畜和宠物均遭受损失。在施药地区,地栖鸟类和白翅鹑可能尤其容易大量死亡。
新的农业问题
在路易斯安那州,天敌被杀死后,甘蔗螟虫造成的危害随之加重。因此,这场行动不仅伤害了野生动物,有时还使它声称要解决的农业问题恶化。
退回地方防治

代价惨重的失败
目标依然存在
经过多年治理,路易斯安那州受火蚁侵扰的土地面积比计划开始时还大。各州日益质疑大范围根除的做法,转而考虑局部措施。
不同的治理尺度
逐个处理蚁丘或使用定点设备,成本更低,破坏也更小。这一转变表明,政策若与问题的实际规模相匹配,防治措施就能更加适度。
火蚁传入后的几十年间
1957
始于1958年
在施治初期
到1962年