杀虫剂与白头海雕繁殖衰退
寂静的春天本线索追踪野外观察,这些观察表明,接触农药正在扰乱白头海雕的繁殖。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
白头海雕繁殖衰退

佛罗里达州的记录
布罗利的调查
查尔斯·布罗利在佛罗里达州西海岸为一千多只幼年白头海雕戴上了环志。他长期积累的观察记录,为衡量筑巢成功率随时间的变化提供了难得依据。
扎实的起点
他经常发现许多已被占据的巢穴,每年为约一百五十只幼鸟戴上环志。后来,这些记录使繁殖率相对于既有基线的下降清晰可见。
白头海雕繁殖衰退

筑巢产出下降
繁殖失败的巢
幼鸟数量开始减少。有些有人占据的巢中没有鸟蛋;另一些巢里的鸟蛋则未能孵化。
问题逐渐蔓延
到随后十年中期,布罗利研究中的大多数巢都未能孕育出幼鸟。这一变化表明,问题出在繁殖上,而不只是成年鸟消失。
迁徙统计证实了担忧

未成熟个体日渐稀少
霍克山保护区的观察
在霍克山保护区,莫里斯·布朗记录到迁徙白头海雕中未成熟个体的比例急剧下降。其他地区的统计也发现幼鸟寥寥无几。
独立的迹象
这一观察与佛罗里达州的筑巢记录以及河畔越冬地的报告相吻合。几组彼此独立的数据都表明,成年种群未能得到充分补充。
白头海雕繁殖衰退

暴露下的繁殖
对照证据
詹姆斯·德威特的实验表明,摄入滴滴涕或相关化学物质的鸟类可能存活下来,却产下无法孵化的蛋,或生下不久便死亡的雏鸟。
鸟蛋中的残留物
对知更鸟的研究发现,其生殖组织、鸟蛋和胚胎中含有农药残留。这些发现为观察到的白头海雕繁殖损失提供了一种合理的作用机制,但野外因果关系仍在调查之中。
白头海雕繁殖衰退

鱼类、喷药与鹰
经由猎物暴露
沿海白头海雕捕食来自反复喷洒滴滴涕以防治盐沼蚊地区的鱼类。这些水域中的鱼类和螃蟹体内含有大量残留物。
尚未解决的威胁
蕾切尔·卡森将杀虫剂视为有力的间接证据,而不是已经通过实验室证实杀虫剂会影响白头海雕的繁殖。令人担忧的是,蓄积的毒物可能损害繁殖能力,威胁这一物种的延续。
1939—1949年
始于1947年
1955—1959年
到二十世纪六十年代初
二十世纪五十年代末的实地调查期间