证据调查的方法
尼罗河上的惨案这场调查展现了侦探必须如何修正看似诱人的理论,区分彼此无关的罪案,并重视最细微的物证。
increasing
Bearing strength in each event
decreasing
熟悉的嫌疑人

简单的解释
威胁变成线索
杰奎琳曾公开威胁莉内特,并且拥有那起表面上的谋杀案中所用的手枪。墙上的字母杰似乎印证了调查人员原本的猜测。
怀疑并非证据
波洛不会把强烈的动机误当成完整的解释。杰奎琳当时处于监视之下,而手枪又不知所踪,这使看似合理的结论变得站不住脚。
核查不在场证明

对照各方说法
证人确定时间线
吉姆·范索普和科妮莉亚描述了客厅里的枪击事件;鲍尔斯小姐证实,杰奎琳一直在她照看之下。她们各自的说法使杰奎琳有机会杀害莉内特的推测显得不大可能。
先讲条理,再作指控
赫尔克里·波洛查明每个人当时是否在场,以及他们可能做过什么。调查通过核查作案机会而非仅凭情绪反应,逐步推进。
手枪带来的矛盾

一条有两段经历的线索
包裹物上的证据
天鹅绒上留有子弹穿过时造成的痕迹,但林内特的伤口是在近距离、未隔着那层包裹物射出的。由此可见,手枪的去向不只与谋杀本身有关。
尚未解答的问题
雷斯上校提出当时有人惊慌失措,但波洛追问,如果凶手有意嫁祸给杰奎琳,为何要拿走那件足以支撑嫁祸说法的武器?这一矛盾又将调查引回罪案真正发生的时间。
细节逐渐累积

墨水、污迹与时机
物证痕迹
波洛注意到装着红墨水的指甲油瓶、廉价手帕上淡淡的粉色污迹,以及包裹手枪与致命伤口之间的不符。每个细节都削弱了那个看似简单的说法。
区分罪行
仿制项链、玛丽的偷窃行为和蒂姆的来访带来了更多干扰。波洛将这些发现与谁杀害了莉内特·多伊尔这一问题分开处理。
重建理论

重新拼合事实
隐藏的先后次序
波洛将证人的证词、各自不在场证明之间的空档,以及之后发生的杀人案,视为一项早在晚餐前便已设计好的计划中的组成部分。他看出,那些看似自发的举动其实都是刻意安排的。
严谨的结论
他之所以能够破解案件,是因为他回到起点,用每一项事实检验自己的理论。这部小说表明,修正而非确信,才是办案方法的根基。
莉内特·多伊尔遇害后立即
在卡纳克号蒸汽船上首次问询期间
武器从尼罗河中打捞上来之后
搜查船舱期间
返程将近结束时