婚姻作为责任

客人们围绕离婚与忠贞展开的辩论，揭示了彼此截然不同的道德准则，尤其凸显了富兰克林对一段自己已不再眷恋的婚姻所抱持的坚守。

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作为义务的婚姻

离婚与坚守 相互冲突的原则 客人们讨论，离婚是否更容易，会让人们更幸福，还是让他们得以逃离暂时的疏远。他们的观点与各自的过往并不完全吻合。 作为公共议题的婚姻 这场讨论为私人怨怼赋予了道德话语。抽象论辩之下，既有富兰克林夫妇的婚姻、乔治和黛西的争吵，也有博伊德·卡林顿的过往。

婚姻是一种责任

誓言即责任 严格的准则 富兰克林说，男人选择了自己的妻子，就要对她负责，直到其中一人去世。在他看来，离婚会造成未尽责任悬而未决的混乱。 原则带来的后果 他的观点解释了为什么即使婚姻并不幸福，他也没有离开芭芭拉。只要芭芭拉还活着，这一原则也阻止他追求自己对朱迪思的爱。

博伊德·卡林顿的敬重

浪漫的传统主义者 一桩以悲痛告终的婚姻 尽管威廉·博伊德·卡林顿爵士失去了妻子，而妻子的酗酒让他们的生活充满悲剧，他仍支持婚姻关系不可解除。他将婚姻视为社会的基石。 情意与克制 他对芭芭拉·富兰克林旧日的情意，并未促使他劝她离婚，也没有要求她离开约翰·富兰克林。他的准则让他在约翰·富兰克林死后与她结婚的可能性，在情感上变得复杂。

婚姻作为责任

被举止掩藏的情感 被误解为冷漠的唐突 富兰克林对朱迪思言辞生硬，很少看她，还总是发号施令，而不是表达爱意。黑斯廷斯把这种表现视为缺乏礼貌，并担心相比之下，阿勒顿似乎更有魅力。 克制的依恋 波洛后来意识到，富兰克林的粗鲁举止，实则是一个深爱着妻子、却不愿背弃婚姻承诺的男人所表现出的行为。他的克制塑造了整个情感三角关系。

作为责任的婚姻

承诺改变了形式 曾经的阻碍已不复存在 芭芭拉去世后，富兰克林和朱迪思可以选择共同生活，而不违背他忠于婚姻的准则。朱迪思将以妻子的身份，陪他前往非洲从事研究工作。 寄宿客栈之外的未来 他们的计划并非回归芭芭拉曾怀抱的社交抱负，而是建立一种全新的伴侣关系，以工作、共同承受的艰辛，以及离开斯泰尔斯宅邸的自由为中心。

黛西康复后，下午讨论期间

关于婚姻的辩论期间

在斯泰尔斯宅邸的同一场讨论中

芭芭拉去世前，朱迪思与富兰克林共事期间

葬礼之后，富兰克林和朱迪思宣布结婚之时