子女与父母
帷幕小说通过阿瑟·黑斯廷斯与朱迪思的关系，以及利奇菲尔德姐妹的经历，对比了父母的保护与成年后的独立。
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Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing子女与父母
保护变成压力
父亲的担忧
黑斯廷斯担心朱迪思会受到阿勒顿少校的伤害，想阻止她犯错。他的爱是真切的，但这份爱让他认定，干预是自己的责任。
成年女儿的界限
朱迪思坚持认为自己的人生属于自己。他们的冲突提出了这样的问题：如果父母不肯承认子女的独立，关爱还能保持爱意吗？
子女与父母
悲痛塑造亲子关系
缺席的知己
黑斯廷斯希望妻子还活着，能给他一些关于朱迪思的建议。他觉得自己无能为力，只能独自承担子女幸福的责任。
被放大的脆弱
诺顿正是利用了这种孤独，说服黑斯廷斯必须趁一切还来得及采取行动。失去可信赖的伴侣，使关爱变成了恐慌。
利奇菲尔德女儿们的牢笼
缺乏关爱的权威
父亲的控制
马修·利奇菲尔德限制女儿们的钱财、访客和日常自由。她们依赖他，孤立地生活在一个由他的意志支配的家中。
以暴力想象自由
玛格丽特的供述将谋杀描绘成解救这个家庭的唯一途径。伊丽莎白后来产生的疑虑表明，这个所谓的解决办法本身就是操纵的产物。
玛格丽特供认的意义
女儿承担责任
一份受到他人信任的供词
玛格丽特走进警察局，承认马修之死由她负责。公众将她的陈述视为充分的解释，尽管这一供认带来了毁灭性的后果。
家庭真相被掩盖
波洛后来揭示，诺顿让玛格丽特相信自己犯下了罪行。她表面上的勇气与罪疚，掩盖了另一种滥用权力的行径。
孩子与父母
父亲学会放手
真相来得太迟
黑斯廷斯发现，朱迪思的选择并非他所担心的那种鲁莽私情。她一直在没有他干涉的情况下，处理自己的感情以及富兰克林的婚姻。
爱的尺度改变了
波洛最后叮嘱黑斯廷斯信任朱迪思，并帮助伊丽莎白恢复。即使一家人即将各奔东西，做父母也意味着给予支持，而非监视。
他看见朱迪思和阿勒顿少校在一起之后
在黑斯廷斯策划下毒前那个不眠之夜
伊丽莎白讲述童年时
黑斯廷斯告诉伊丽莎白，玛格丽特没有杀害她们的父亲之后
黑斯廷斯得知朱迪思与富兰克林的真实情况之后
