英格兰的宪制危机
常识本脉络追溯托马斯·潘恩对英格兰宪制的分析：这套制度表面上设有制衡，实则掩盖了王权的支配地位。
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Bearing strength in each event
decreasing
Bearing strength in each eventdecreasing一部备受赞誉的宪制
一部备受赞誉的宪制
平衡的承诺
英格兰宪制常被赞誉为国王、贵族与平民的联合。托马斯·潘恩承认，在暴政盛行的时代，这种宪制曾具有历史吸引力。
运作效果之问
它的声誉并不能证明它确实带来自由。托马斯·潘恩考察其各个组成部分如何实际行使并制约政治权力。
世袭权力显露
世袭权力显露
君主制与贵族制
托马斯·潘恩指出，国王与贵族是旧有统治体系中世袭而来的要素。由于他们独立于人民，他怀疑他们是否有助于人民的自由。
共和主义要素
与之相对，下议院代表一种新的共和主义要素。它的美德与问责性，成为这一制度能否保障自由的关键。
制衡彼此矛盾
制衡彼此矛盾
相互冲突的主张
下议院可以拒绝拨款，而国王可以否决法案。托马斯·潘恩认为，把这种安排描述为和谐的平衡，掩盖了其中的矛盾。
混乱而非明晰
复杂的宪制可能使人们在遭受苦难时难以追究责任。复杂性让各个政治部分都能把责任推给别的部分。
影响力使天平倾斜
影响力使天平倾斜
官职与俸禄
潘恩认为，王室控制官职和俸禄，便能对代表施加影响。当成员依赖王室恩宠时，形式上的制衡可能失去效力。
王室占据主导地位
因此，制度在实际运作中的权力平衡，有别于其官方描述。最终由哪种权力胜出，取决于影响力，而非宪法上的称谓。
人民成为真正的制衡力量
人民成为真正的制衡力量
公共品格至关重要
托马斯·潘恩总结说，遏制王权压迫的力量来自人民，而非宪制设计。民众的警觉弥补了制度结构无法保障之处。
改革的必要
这番批判为建立更简单、问责性更强的政府提供了依据。政治自由需要的不只是由世袭官职构成的复杂安排。
托马斯·潘恩开始批判宪制之时
托马斯·潘恩辨认宪制各组成部分之时
托马斯·潘恩审视相互制衡期间
潘恩解释王室如何控制任命之时
托马斯·潘恩宪制论述的结尾
