学着做孩子们的母亲

这条故事线追溯谢丽尔·斯特雷德（Sugar）与孩子们之间不断变化的亲情，从对为人父母心存矛盾，到逐渐投入辛劳而充满深情的照料。

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成为母亲之前的一条裙子

成为母亲之前的一条裙子 她不曾想象的未来 十八岁时，谢丽尔·斯特雷德觉得自己大概不会有孩子。她认为孩子很可爱，但终究也挺烦人，并且想象自己想从人生中得到别的东西。成为父母，还不在她能够想象的未来里。 一次小小的购买 她和母亲逛旧货摊时，被一条红色天鹅绒幼童连衣裙吸引。她说不清自己为什么想要它，也抗拒买下来，但母亲说，她可以把裙子收在盒子里，留给那个她还无从知晓的未来。母亲替她买下了裙子。 这条裙子成了谢丽尔·斯特雷德年少的自己与未来的母亲之间一条静默的纽带。买下它的那一刻，她还不明白它的意义；只有在失去与新生改变了她对这条裙子的理解之后，它所代表的联结才会逐渐显现。

决定要第一个孩子

决定要第一个孩子 没有把握的渴望 谢丽尔·斯特雷德和Sugar先生考虑要一个孩子，却没有等到他们以为自己会有的那种明确而笃定的感觉。他们热爱独立自在的生活：安静地读书、创作、旅行，以及不受打扰地睡觉。成为父母的可能性既让他们真切地感到不安，也带来希望。 为免遗憾而作的选择 谢丽尔·斯特雷德决定怀孕，因为她想尝试的念头仅仅比疑虑强了一点，也因为她不想让恐惧替自己作出决定。她作出这个选择，并不是因为确信为人父母会很容易，也不是因为她清楚知道这意味着什么。 后来，儿子的到来让这个决定变得清晰，而这种清晰是她事先并不具备的。他们的关系始于纵身承担责任，而不是始于一切忧虑都已消失的证明。

爱有了新的中心

爱有了新的中心 生命尺度的改变 第一个孩子出生后，谢丽尔·斯特雷德感到自己的生活仿佛同时走到了尽头，又重新开始。孩子的身体贴着她，让她获得了一种清晰感；此前，无论她怎样抽象地权衡这个决定，都未曾有过这种感受。 成为父母 这段新关系并非只是给她原有的生活添了些什么。它改变了她会留意什么、如何支配时间，也改变了她对自身责任的理解。她惊讶地意识到，自己曾与一种没有这个孩子的人生如此接近。 这份惊讶并不能证明所有父母都会经历同样的转变，却标示出她与孩子之间情感纽带的深厚。爱是通过真实生活中的关系到来的，而不是靠某种论证，便能预先消除所有疑虑。

学着做他们的母亲

努力保持温柔 重压之下的爱 谢丽尔·斯特雷德说，照料两个年幼的孩子既令人精疲力竭，又令人抓狂。她也曾以令自己后悔的方式对待他们，并意识到，即使爱得深切，也无法避免不耐烦、愤怒或失误。 弥补与担当 她没有把内疚当作自己不配做父母的证据，而是把悔意看作改变的理由。为人父母迫使她直面自己最光明与最阴暗的一面，并借助实际支持、休息和坦诚的自我审视。 孩子们对她的重要性并不能免除她的责任，反而让这份责任更加沉重。她想成为孩子们应得的母亲，这并非靠追求完美，而是靠承认造成的伤害、尽力弥补，并以更多关爱重新尝试。

女儿身上的裙子

女儿身上的裙子 一件纪念物重回眼前 庭院旧货售卖多年之后，谢丽尔·斯特雷德从雪松木箱里取出那件红色天鹅绒幼童连衣裙，看见女儿穿着它。这条裙子把她成为母亲之前做出的选择，与此刻站在她面前的孩子连在了一起。 三代人之间的纽带 谢丽尔·斯特雷德明白，她的母亲曾为一个自己永远不会认识的孙女买下一条裙子。这件简单的事既令人心痛，也带来甜蜜：母亲已经不在了，但她选择并保存下来的物品，让她的关爱延续到了下一代。 这一幕加深了谢丽尔·斯特雷德对母爱的体会：母爱由平凡举动组成，而这些举动的意义或许要到很久以后才会显现。女儿与从未见过的祖母之间确有真实的联结，并非因为缺席消失了，而是因为爱仍在塑造活着的人。

十八岁时，在谢丽尔·斯特雷德（Sugar）还未料想自己会成为母亲之前

三十五岁左右，谢丽尔·斯特雷德（Sugar）的生育能力逐渐走向尾声之际

第一个孩子出生后的最初几周

孩子们年幼时，在一段持续照料他们的时期

在女儿的第二个圣诞节