网络侦探与袖扣

这条脉络讲述米歇尔如何借助网络调查者、公开记录和一件被盗的纪念物，将对案件的个人迷恋转变为协作调查行动。

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网络侦探与传家袖扣

寻找留言板 一桩没有书籍记载的案件 开始调查案件后，米歇尔找到了A&E Cold Case Files留言板社区。参与者在那里收集了犯罪细节、地图和各种理论。讨论内容十分丰富，发帖者相互比对目击情况、地点、可能的职业以及旧记录。 她意识到，一些业余研究严谨而有用，另一些说法则只是猜测。她没有把整个群体视为单一权威，而是学会了分辨详实的研究与言之凿凿的臆测。 共同调查 留言板上的工作展现了公开信息如何以个人读者独自难以做到的方式汇集起来。成员们将目录数字化，绘制袭击地点图，并依据犯罪发生地的地理情况检验各种想法。 米歇尔的参与拓展了她自己的调查，也让她结识了一群为此案投入多年的人。这个网络社区成了线索来源，但其价值取决于质疑精神，以及排除那些听起来诱人却站不住脚的理论的意愿。

网络调查者与袖扣

一件被盗的传家物 搜查物品清单 米歇尔·麦克纳马拉查看了一份袭击期间被盗的特殊物品清单，寻找那些几十年后或许仍能辨认出来的物品。其中一条记录写着，一对刻有「N.R.」字样的金色袖扣于1977年在斯托克顿被盗。 她把警方报告中的粗略图样与网上的商品信息进行比对，发现俄勒冈州一家古董店正在出售一对相似的袖扣。两者只是外观相似，并不能据此确证，但字母和设计让这条商品信息值得追查。 突然下单 米歇尔付钱选择隔夜送达，随后告诉熟睡的丈夫，她觉得自己找到了凶手。实际上，她找到的只是一件可能属于受害者、而非盗窃者的物品。 这一刻体现了漫长搜寻之后，一条微小线索如何显得意义重大。袖扣给了她一个可以具体追查的物件，但找到疑似物证与确认罪犯之间，仍有着巨大的距离。

移交发现物

从网上线索到警方证物 研究者的两难 米歇尔·麦克纳马拉打电话给小伙子，讨论这次购买，很快意识到应让调查人员检查这对袖扣。她担心他们会把自己的行为看作未经授权的干预，但也明白，自己留下这件物品并没有什么意义。 她与拉里·普尔原定的会面给了她直接说明发现经过的机会。她把袖扣装进一个小袋子里带了过去，不确定这位谨慎的调查人员会如何看待一条从网上商店获得的线索。 得到热情接待 普尔听她说明，检查了这件物品，并微微一笑。他愿意接纳这条线索，对米歇尔来说很重要，因为这表明局外人与官方调查之间可以合作，而不必对立。 这次交接并未证实物品是真品。眼下最重要的是，这条线索进入了调查程序，调查人员可以向了解原始首饰的人核实情况。

网络侦探与袖扣

排除一条线索，而非取得突破 受害者比对照片 拉里·普尔把一张袖扣的高分辨率照片发给受害者。他们记得这件家传珍宝，但谨慎地没有仅仅因为希望物品属于自己，就断言照片中的袖扣与失窃物品相符。 他们向另一位更熟悉这件首饰的亲属请教。比对结果表明，买下的那对袖扣并非在斯托克顿被盗的那一对，这条线索因此无法确认失窃家传珍宝的身份。 这条死胡同带来的教训 米歇尔对此感到失望，而拉里·普尔似乎早已习惯检验并排除各种可能性。这次经历说明，相似之处可以成为调查的起点，却不能取代可靠来源的确认。 这对袖扣恢复了它们应有的定位：它们是一条错误线索，而非找回的证物。这件事也表明，富有成效的调查取决于调查人员是否愿意追查一个想法，即使最终得到否定的结果。

网络侦探与袖扣

储物间里的档案 宝藏档案 米歇尔·麦克纳马拉和保罗·霍尔斯获准查阅一大批橙县案件档案。他们挑选了一些箱子和收纳箱，带到洛杉矶。米歇尔·麦克纳马拉把女儿游戏室的一部分改成工作区，用来整理和扫描这些材料。 这些档案中包含报告和补充细节，先前并未轻易提供给更广泛的团队查阅。数字副本让档案变得可检索，也为调查人员提供了另一种途径，去查找被忽略的姓名、证人和可疑事件。 公开与私下的协作 米歇尔·麦克纳马拉将研究资料和整理好的发现交给调查人员，与此同时，网上的参与者继续查阅地图、名录和案件档案。这项工作有赖于信任：研究者需要获得信息，而官方调查人员则需要确信这些材料会得到妥善处理。 书中所述的合作并未最终确认凶手身份，却建立了更全面的档案，也形成了继续搜寻的方法，让研究本身成为业余研究者群体留下的长久贡献之一。

约在2011年

2012年7月3日

订购袖扣后的第二天

物品抵达奥兰治县几天后

2016年1月至米歇尔·麦克纳马拉研究工作的最后几个月