童话及其结局

小说借助童话揭示简单说教的危险，并探讨能否在不承诺永恒幸福的前提下，诚实地讲述如何活下去。

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故事为全书揭开序幕

一个孩子失踪的故事 父亲不在家 故事以一位出海未归的父亲，以及一位没有全心照料孩子的母亲开篇。 替代者出现 哥布林带走了一个孩子，留下一个冒充人类婴儿的巨魔换生灵，将家人的缺席化作令人恐惧的失落意象。

卡尔重述《长发公主》

古老故事令人不安的教训 保护会以相反的方式失效 卡尔讲述了一个《长发公主》的版本，其中父母的疏忽与过度保护都会让孩子陷入脆弱境地。 问题仍未解答 这个故事没有给出简单的准则，而是提出疑问：成年人该如何保护孩子，同时又不把他们囚禁起来？

木偶变得真实

房间里的魅惑 被塑造出来的女巫 卡尔用普通材料做了一个木偶，并解释孩子可能会如何把它当成真实存在的东西。 外表并非无害 她对魅惑的讲述，将想象中的变化与小说更深层的不确定性联系起来，也就是人们以为自己看见了什么。

巨魔故事的教训

阿斯克拉登面对巨魔 想起的民间故事再次浮现 阿波罗想起约根讲过的故事：一个男孩利用巨魔的愤怒与弱点对付它，最终活了下来。 故事化为策略 阿波罗重复故事中的挑战，引诱巨魔走向陷阱，让传承下来的故事立刻化为行动。

一个不同的结局

幸福仅限于今天 对熟悉套路的质疑 阿波罗低声说，这家人从此幸福快乐地生活着；艾玛则把这句话改成了今天幸福地生活着。 没有保证的希望 结局带来了重逢与可能性，却没有假装悲伤、恐惧或未来的艰难已经消失。

阿波罗的童年，《Outside Over There》开篇几页

阿波罗与卡尔在北兄弟岛共度的第一个夜晚

卡尔与阿波罗私下交谈时

黎明前阿波罗追捕巨魔时

在最后一站公交车站