压力下的犯罪合伙关系

这条故事线追踪叙述者的毒品关系如何演变为不稳定的犯罪同盟；背叛、抢劫失败和不断加剧的威胁，反复改变着他的忠诚对象。

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重压之下的犯罪同盟

有代价的门路 既是供货者，也是威胁 叙述者向曼尼购买海洛因，并发现曼尼还能帮他联系其他毒贩。曼尼能弄到毒品，因此很有用；但他也是线人，曾把一些人送进监狱，其中包括阿里。 曼尼的双重身份使每笔交易都变成一次风险评估。叙述者依赖曼尼提供的门路，同时也明白，这些门路可能属于某套体系，旨在向警方暴露买家和供货者。 背叛成为常态 随着供货者遭到逮捕、指控或抢劫，曼尼的毒品网络也不断变化。库基被引荐为一个货源后，叙述者得知，库基的关系网与曼尼自身的冲突和债务纠缠在一起。 叙述者没有退出这个圈子。相反，反复出现的不稳定局面让他把背叛视为弄到海洛因必然要付出的代价；这种想法也让他更容易接受进一步妥协。

迈克遭抢劫

经纪人沦为受害者 经由劳尔安排的交易 叙述者为迈克牵线，让他与劳尔进行可卡因交易，以为自己是在帮两人做成生意。后来，迈克惊慌失措地打来电话，说有个男人用枪威胁他，并抢走了可卡因。 叙述者觉得自己有责任，因为是他牵的线。他把一件军用防弹背心交给迈克，并答应帮忙取回迈克的车，尽管他手里没有武器，也几乎无力掌控事态。 发现问题，却无力补救 两人取回汽车后离开了。之后，叙述者没有去找劳尔对质，而是转而向布莱克购买海洛因。他已经见到足够多的迹象，怀疑有人背叛，却仍得依靠同一批毒贩为自己供货。 迈克遭抢劫一事揭示了叙述者的角色如何迅速从买家转变为中间人。他能促成别人的高风险交易，却无法让交易变得安全，也无法阻止暴力波及自己的生活。

劳尔未能得逞的银行抢劫计划

一再放弃的计划 一群缺乏共同胆量的同伙 劳尔想在入狱前弄到钱，一再和叙述者、莱德以及詹姆斯·莱特富特商量抢银行。起初，他们看见附近停着警车，便放弃了第一个目标，转而改用另一个计划。 在查格林大道，叙述者仔细说明了他们撤离时如何让银行的门保持敞开。劳尔走进去，却僵在原地，随后跑了出来，只留下叙述者收钱，而整个计划也在他周围彻底瓦解。 退缩的代价 第二次尝试是在谢克广场，众人到了银行，但劳尔再次从现场逃跑。叙述者拿走钱后与詹姆斯会合。詹姆斯不得不绕着找劳尔，之后一行人才得以脱身。 这些失败表明，这伙人愿意付诸行动的程度并不一致。继续走进银行的是叙述者，但这种表面上的果断并没有让行动变得有条不紊，反而使他越来越要为同伙的行为和慌乱负责。

重压下的犯罪合伙关系

债务变成威胁 索要欠款 布莱克打电话给叙述者，说他是个垃圾，逼得布莱克不得不戴上他的黑面具。叙述者不明白这番威胁，也猜不出布莱克打算做什么，但这些话让他心神不安。 这项威胁源于一笔未偿还的债务。在这个毒贩会亲自逼人履行债务的世界里，叙述者把这通电话告诉艾米丽，却把布莱克说成一个讨厌的家伙，试图将真实的危险化为又一次令人不快的争吵。 依赖削弱反抗 尽管受到威胁，叙述者仍继续向布莱克和其他供应者求购海洛因。他几乎没有可以用来对抗他们的资源，而戒断反应让他觉得，与其远离危险的毒贩，不如忍受危险。 因此，这场冲突既是外在的，也是内在的：布莱克的威吓是真实的，而叙述者的依赖又一次次把他拉回那个威胁过他的人身边。恐惧并未促使他逃离，而是与购买下一剂毒品的需求并存。

抢劫变成家常便饭

犯罪作为获取毒品的手段 重复作案不断升级 叙述者开始一再抢劫银行，通常与同伙一起行动，眼前的动机则是海洛因或债务。他逐渐学会评估地点、衣着、逃跑路线，以及是否需要武器，把第一次走投无路时的举动变成可以反复采用的办法。 越来越熟悉作案并不等于掌控局面。同伙会惊慌失措，目标可能不合适，而他始终知道警察随时可能出现。每次成功脱身都会促使他再次尝试，同时也让后果变得更加严重。 日益缩小的选择空间 与此同时，叙述者告诉自己，他活该遭遇坏结果，失去的东西也无法挽回。这种宿命论态度助他继续作案，因为在他看来，入狱的风险不过是又一种不可避免的代价，而不是停手的理由。 到了书中后期，抢劫和购买毒品已经成为同一个循环的一部分。他可以通过盗窃弄到钱，但每次购买都会延续这种依赖，把他再次推向危险。

叙述者与艾米丽开始吸食海洛因后的早年

叙述者的犯罪关系网不断扩张期间

劳尔因持有海洛因而面临入狱后

叙述者后来几次抢劫银行前的几天

叙述者首次成功抢劫银行之后