浪漫化与自由幻象

这一故事线追溯斯特拉如何将危险转化为浪漫意义，以及她最终发现逃离并不能带来自由。

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激情作为道德理想

被重新诠释的罪行 浪漫化的框架 斯特拉将埃德加谋杀露丝视为激情犯罪，并把激情想象成一种美德。这种看法让她能够回应埃德加的魅力，而不必彻底面对其背后的暴力。 不可避免的欲望 她把两人的第一次性关系描述成无法避免之事。她将欲望说成必然，从而淡化自己选择所显现出的主导性，并把风险转化为爱情的证据。

地下生活中的自由

逃离的承诺 不一样的生活 斯特拉把艺术家的阁楼、其中的混乱与危险视为摆脱体面家庭生活束缚的解放。她想象着，与埃德加同住让自己变得大胆、独特而自由。 新的限制 逃亡者无法在白天安全行动，也缺少金钱、隐私与安全保障。他们在精神病院之外的生活以另一种形式重现了禁锢，而埃德加的嫉妒也让自由变得愈发有条件。

幻想的代价

重压之下的浪漫意义 重新审视恋人 埃德加的袭击暴露出斯特拉心目中不法艺术家的理想形象，与那个妄想主宰着两人生活、情绪不稳定的男人之间的差距。她仍以疾病解释他的暴力，并保留着对其疾病之下那个真实之人的理想化想象。 未能带来自由的失去 斯特拉回到马克斯和查理身边，随后又经历更多的漂泊、丧亲之痛与禁闭。自由的幻想经不起现实代价的冲击，但它在情感上的力量仍持续左右着她的选择。

1959年初夏

斯特拉离开家人前往伦敦之后

埃德加施暴及斯特拉归来之后