丹尼尔·厄普顿的忠诚重担

这条故事线讲述丹尼尔·厄普顿如何从爱德华·皮克曼·德比终身的知己，变成一个接受了匪夷所思的解释、杀死了一个看似危险之物，却仍害怕同一股力量可能会找上自己的朋友。

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一生的挚友

建立在共同想象之上的友谊 早年的情谊 丹尼尔·厄普顿十六岁时，结识了八岁的爱德华·皮克曼·德比。爱德华别具一格的诗作，加上丹尼尔本人对怪诞艺术的兴趣，让两人尽管年龄相差甚远，仍拥有共同的想象天地。 随着爱德华逐渐长大，丹尼尔不再只是他的文学伙伴。爱德华常去丹尼尔家中拜访，向他征询意见，也逐渐被丹尼尔的家人熟悉；他们的友谊因此有了如同选择而成的家人一般的亲密形态。 值得信赖的顾问 丹尼尔拥有爱德华所缺乏的实际独立性，也常常成为爱德华遇到棘手事情时请教的人。他们的亲密关系让丹尼尔得以特别了解爱德华不断变化的情绪，但这也意味着，起初他总是从忠诚与关切的角度来解读这些变化。 这段友谊为丹尼尔后来作出的选择定下了基调。他想保护爱德华，但对爱德华的感情让他难以分辨，一番难以置信的揭露究竟只是荒诞之言，还是确实发生了紧急状况。

丹尼尔·厄普顿的忠诚重担

目睹朋友的变化 婚姻与疏远 爱德华与阿塞纳特·韦特结婚后，丹尼尔见他的次数少了。爱德华对自己的神秘学研究愈发讳莫如深，也越来越不愿谈起妻子；与此同时，阿塞纳特强烈的存在感似乎改变了两人旧有的依附关系。 丹尼尔注意到，爱德华身上出现了不符合他一贯性格的变化。有时，爱德华显露出陌生的自信与本领；有时，他又显得痛苦而萎靡不振，让丹尼尔不禁猜想，这些变化究竟源于疾病、胁迫，还是某种超出他认知的事物。 怀疑与忧虑 爱德华暗示自己必须重新找回身份时，丹尼尔想起了关于阿塞纳特具有催眠影响力的传闻。他开始认真看待爱德华可能受到精神控制这一点，尽管他仍无法证实爱德华所恐惧的身体互换是否真的发生。 日渐加深的忧虑并未立即促使丹尼尔采取行动。他努力做一个可靠的朋友，同时试图理解这段婚姻；其中的危险，只能从零碎的迹象和传闻中窥见。

穿越恐惧的一程

变形的见证者 缅因州营救 丹尼尔接到消息，说爱德华从切松库克附近的树林里出来时已陷入狂乱。他动身去接回朋友，打算为他提供庇护，并帮他离开这桩婚姻。 在车上，爱德华讲述自己如何被迫经历骇人的神秘仪式，又如何失去对自己身体的控制。丹尼尔能从这番叙述中辨认出一些熟悉传说的片段，但仍认为这不过是精神崩溃的表现。 陌生的驾驶者 爱德华的话音突然中断，身体似乎也变换了姿势。接过方向盘的人说话时充满自信，语带讥诮，这些特质丹尼尔从未与爱德华联系在一起，令他感到一种无法解释的宇宙疏离感。 这次遭遇改变了丹尼尔心中对证据的判断标准。即使驾驶者给出了寻常的解释，丹尼尔仍无法忘记，身旁这个人看起来既有着熟悉的躯体，又显得全然陌生。

承受压力的友情

忠诚遭遇动荡的心智 丹尼尔无法证实的坦白 后来，爱德华惊惶失措地去找丹尼尔，说阿塞纳特在他迫使她停止夺取自己的身体后离开了。他还声称，阿塞纳特其实就是厄弗雷姆·韦特，早在他们结婚前就与她互换了身份。 丹尼尔觉得这或许需要医疗照护，但不愿立刻把朋友送去收容，以免背叛他。他让爱德华有地方住，并希望只要远离阿塞纳特，爱德华就能恢复过来。 有照料，却无法挽救 爱德华的状况愈发恶化。尽管一谈到阿塞纳特和未来，他就会陷入恐慌，丹尼尔仍定期探望他。专家建议将爱德华收容起来后，丹尼尔成了他的监护人，并安排他的家人搬回德比家族宅邸。 丹尼尔的实际照料无法触及爱德华痛苦的隐秘根源。他努力保护朋友，维系着两人的情谊；但当爱德华的身份再度变得难以确定时，他仍然束手无策。

扣动扳机的朋友

在不确定中作出的抉择 最后的警告 一个令人作呕、身形矮小的访客来到丹尼尔家门前，手里拿着一封用爱德华笔迹写成的信。信中声称阿塞纳特已经死了，她夺取了爱德华的身体，而那个送来警告、形貌残破的人，正是困在她腐朽尸身中的爱德华。 丹尼尔读信时昏倒了。访客在天亮前死去，只留给他一则听来不可能、却与他亲眼见过的那些无法解释的证据相吻合的消息。 杀戮与恐惧 第二天，丹尼尔前往阿卡姆疗养院，枪杀了占据爱德华身体的人。他将此举说成是为了保护爱德华和世人，但作出决定时，他并不能确定留在那具身体里的究竟是谁的意识。 事后，他害怕死者或许能在肉体消亡后继续保有力量，坚持要将尸体火化。他的忠诚使他诉诸暴力，却没有带来宽慰：他担心自己会成为下一个身份遭人夺取的人。

从丹尼尔的少年时期到爱德华成年

爱德华婚后的最初几年

从切松库克返回途中

从爱德华声称与阿塞纳特分开到他被收容期间

登门造访的那一夜及次日下午